Virtuelle Schule verzeichnet 100 Anmeldungen – jamaikanische Eltern suchen sicherere Lernalternativen

Mit wachsenden Sorgen um die Sicherheit der Schüler und Gewalt in herkömmlichen Klassenzimmern prüfen immer mehr jamaikanische Eltern Alternativen wie vollständig virtuelle Privatschulen.

Pedro Hall, Rektor der Shara Group of Virtual Schools — früher El Shalai Homeschool — ist seit sechs Jahren im Bereich des Online-Lernens tätig. Er sagte, den Bedarf habe er bereits 2018 aufkommen sehen, und als die COVID-19-Pandemie 2020 eintraf, erinnerte er sich, gedacht zu haben: „Da sind wir.“ Die Einrichtung startete in jenem Jahr als vollständig virtuelle Schule.

Hall erklärte, dass die Schüler zwar von zu Hause aus lernen und nicht persönlich von den Eltern unterrichtet werden, das Modell den Haushalt aber dennoch mit formellem Schulunterricht verbindet. Er grenzte es von einer herkömmlichen Schule ab, die möglicherweise nur Unterrichtsmaterial nach Hause schickt — weshalb die Gruppe von LH Homeschools zu Shara umbenannt wurde.

Familien melden ihre Kinder über die Website der Schule an, stellen ein Gerät bereit, und die Schüler loggen sich für einen vollen Schultag ein — von der Vorschule bis zur Oberstufe. Der Unterricht folgt dem nationalen Lehrplan und Curriculum, und die Schüler legen Prüfungen wie PEP in Zentren in ihrer Nähe ab. Während der tägliche Unterricht online stattfindet, sagte Hall, nähmen die Lernenden dennoch persönlich an Aktivitäten wie Sporttagen und Abschlussreisen teil.

Die Anmeldungen begannen mit etwa 25 Schülern und stiegen auf rund 100, verteilt auf alle Stufen — davon etwa 35 in der Oberstufe und 30 bis 40 in der Vorbereitungsstufe. Hall führte den Zulauf auf Sicherheitsbedenken und Bequemlichkeit zurück. Die Klassengrößen sind auf 15 in der Oberstufe, 10 in der Vorbereitungsstufe und acht im Kindergarten begrenzt, was den Schülern seiner Aussage nach zu starken Leistungen bei nationalen Prüfungen verholfen habe. Lehrkräfte werden in der Online-Vermittlung geschult, um die Schüler zu motivieren.

Die Gebühren liegen bei etwa 40.000 bis 75.000 Dollar pro Trimester im Kindergarten und etwa 8.000 bis 15.000 Dollar pro Trimester in der Oberstufe. Hall wies darauf hin, dass öffentliche Schulen zwar keine Gebühren erheben, Shara jedoch als Privatschule mit ausgebildetem, erfahrenem Personal arbeitet.

Zur sozialen Entwicklung sagte Hall, dass Online-Lernende weiterhin sowohl virtuell als auch persönlich mit Gleichaltrigen interagieren, und verwies auf eine Sechstklasslergruppe von etwa 13 Schülern, die einander zu Geburtstagsfeiern besuchten. Ein Elternteil teilte ihm mit, dass er oder sie dem Online-Unterricht zunächst skeptisch gegenüberstand, schließlich aber zu dem Schluss kam, dass er für das Kind am besten passe.

Hall befindet sich in seinem 31. Jahr im Bildungswesen und arbeitet derzeit als Beratungslehrer an einer Schule in Spanish Town. Interessierte Familien können ein Elternkonto anlegen und ein Kind unter lhomeschools.com anmelden; eine neue Website und Plattform unter der Marke Shara wird für September erwartet. Der Name Shara verbindet zwei hebräische Wörter mit den Bedeutungen Prinz und Prinzessin und spiegelt die Identität der Schule als Ort wider, an dem junge Lernende sich entsprechend verhalten.