Turner: Jamaika fehlte der Kampfeswille bei 123:74-Niederlage in FIBA-Qualifikation gegen The Bahamas

Jamaikas Versuch, die FIBA-Weltmeisterschaften zu erreichen, erlitt am Freitag einen weiteren schweren Rückschlag, als die Nationalmannschaft vor ausverkauftem Haus in der Sir Kendal Isaacs Gymnasium in Nassau mit 74:123 gegen The Bahamas unterlag. Das Ergebnis bedeutete die dritte Niederlage in Folge für die „Reggae Boyz“ des Basketballs und ließ das Team auf dem dritten Platz in Gruppe B des amerikanischen Qualifikationsfensters zurück.

Kanada, Jamaikas Gegner am Montag, blieb nach einem 110:84-Sieg über Puerto Rico am selben Tag ungeschlagen und führte die Gruppe weiterhin vor The Bahamas an.

Der Gastgeber verteilte seine Punkte auf fünf Spieler mit zweistelligen Punktzahlen. Valdez Edgecombe war mit 26 Punkten der beste Schütze des Spiels. Dominic Bridgewater kam von der Bank und steuerte 23 bei, während Franco Miller auf 18 kam, Buddy Hield 15 und Kai Jones 12 erzielten.

Bei Jamaika war Andrew Thelwell mit 24 Punkten der beste Schütze, Chase Audige trug 18 bei.

Cheftrainer Rick Turner zog nach dem Schlusspfiff eine deutliche Bilanz. „Wir sind von einer wirklich, wirklich guten Basketballmannschaft regelrecht zu Boden geschlagen worden“, sagte er. „Wir haben zugelassen, dass sie sozusagen richtig in Fahrt kamen und Selbstvertrauen tankten. Sie sind ohnehin eine großartige Mannschaft, und unser Mangel an Körperlichkeit war meiner Meinung nach früh ein Faktor, weil wir sie ins Spiel kommen ließen — und dann hat sich das irgendwie hochgeschaukelt und ein bisschen außer Kontrolle geraten.“

Turner sagte, er habe nicht erwartet, dass seine Mannschaft gegen das Heimteam so wenig Widerstand leisten würde. „Wir sehen unser Team gern als eine Mannschaft, die sich nie vor einem Kampf duckt, und heute Abend fehlte uns dieser Kampf. Das überrascht mich wirklich. Dass Team Bahamas diese Qualität gezeigt hat, überrascht mich nicht — sie haben so gute Spieler, sind so gut trainiert und spielen so gut zusammen — diesen Teil überrascht mich nicht. Überrascht hat mich eher unser fehlender Kampfeswille, würde ich sagen“, erklärte der Jamaika-Trainer.

Er sagte, es gebe nur noch einen Weg, wenn Jamaika im Rennen um einen WM-Startplatz weiterhin eine Chance haben wolle. „Wir haben keine Wahl, als uns aufzurappeln, oder? Wörtlich und im übertragenen Sinn; ich meine, wir treffen nacheinander auf zwei großartige Mannschaften, wissen Sie? Darüber haben wir in den ersten beiden Fenstern gesprochen. Wir wurden in die schwerste Gruppe des Turniers gesetzt, und wenn man über Kanada, Puerto Rico und The Bahamas spricht, hat man eine Menge Arbeit vor sich.

„Wir müssen das abhaken, hinter uns lassen — [wir] dürfen uns keine Mitleidsgeschichten erzählen — und uns auf eine weitere großartige Basketballmannschaft vorbereiten.“

Jamaika hatte The Bahamas im Februar in Kingston auf eine Drei-Punkte-Niederlage gedrängt, doch am Freitag fand die Mannschaft nie in die Partie. Nach dem ersten Viertel lag sie 18:28 zurück, zur Halbzeit stand es 32:61, und ins vierte Viertel ging es mit einem 48:90-Rückstand.