Premierminister Holness würdigt langjährige NWC-Mitarbeitende bei Exzellenz-Gala 2026

Premierminister Andrew Holness nutzte seine Keynote-Rede bei der Service Excellence Award Gala 2026 der National Water Commission (NWC), um Hunderte von Staatsbediensteten zu ehren, deren Laufbahnen seit Jahrzehnten Jamaikas Wasser- und Abwassersysteme tragen.

Der Abend unter dem Motto „Timeless Treasures“ würdigte 969 Mitarbeitende mit mindestens 15 Dienstjahren. Personal mit 30 und mehr Jahren wurde auf der Bühne vorgestellt, während andere in niedrigeren Meilenstein-Gruppen früher im Programm Plaketten erhielten.

Der geschäftsführende NWC-Präsident Kevin Carr, der der Kommission am 5. Februar 2005 beitrat, sagte der Versammlung, viele Ausgezeichnete hätten innerhalb der Organisation ein ganzes Leben im Dienst aufgebaut. Die Vizepräsidentin für Corporate Services Andrea Edwards sagte, die Mitarbeitenden bildeten das Rückgrat der Bemühungen, landesweit sicheres und zuverlässiges Wasser bereitzustellen.

Vorstandsvorsitzender Michael Shaw wies darauf hin, dass fast die Hälfte der Belegschaft die 15-Jahres-Schwelle erreicht habe – ein Maß an Personalbindung, das nach seiner Aussage wenige Institutionen erreichen könnten. Oppositionsvertreterin Councillor Louise Nuuland, die für Oppositionsführer Mark Golding sprach, gratulierte der Kommission ebenfalls und lobte die Mitarbeitenden für die Aufrechterhaltung einer wesentlichen nationalen Ressource.

Wasserminister Matthew Samuda sagte, die 46-jährige Geschichte der NWC beruhe auf dem Opfer der Mitarbeitenden, einschließlich Feiertagsarbeit an Lecks und defekten Abwasserleitungen in downtown Kingston. Er verwies auf Fortschritte in den Arbeitsbeziehungen, das größte Gehaltsumstrukturierungsabkommen in der jüngeren Geschichte der Kommission und ein Versprechen, offene Pensionsfragen mit Gewerkschaftspartnern zu klären. Samuda sagte, mehr als 15 Milliarden J$ würden in diesem Haushaltsjahr in das Wassernetz investiert – ein deutlicher Anstieg gegenüber rund 1,5 bis 1,8 Milliarden J$ im Jahr 2015 –, warnte jedoch, dass Jamaika weiterhin mit einer milliardenschweren Infrastrukturlücke in US-Dollar konfrontiert sei.

In seiner Ansprache sagte Holness, Wasser bleibe zentral für die nationale Entwicklung, und dankte NWC-Teams für die Wiederherstellung des Betriebs nach Hurrikan Melissa. Er sagte, mehr als die Hälfte der mehr als 2.600 Mitarbeitenden der Kommission hätten mindestens 15 Jahre gedient, und er traf Personal mit bis zu 41 Berufsjahren.

Holness räumte ein, dass ein Großteil des Rohrleitungsnetzes der NWC über 70 Jahre alt sei und seine konstruktive Nutzungsdauer überschritten habe. Er sagte, die Regierung verfolge große Investitionsvorhaben, darunter Phase eins des Northwestern Water Supply Project mit etwa 170 Millionen US-Dollar, ein breiteres nordwestliches Programm von nahezu 500 Millionen US-Dollar, ein öffentlich-privates Vorhaben zur Wasserableitung vom Rio Cobre River nach Kingston, Spanish Town und Portmore, Modernisierungen des Abwassernetzes in downtown Kingston sowie Verbesserungen an der Hermitage-Anlage einschließlich eines neuen Damms.

Er wies auch auf verbessertes Finanzmanagement bei der NWC hin und sagte, das Unternehmen sei nahe an die Gewinnschwelle gekommen, habe seine Schuldenlast für die Zentralregierung reduziert und sei nun besser aufgestellt, veraltete Ausrüstung zu ersetzen. Holness sagte den Mitarbeitenden, ihre Dienstjahre würden gewürdigt und belohnt, während die Organisation ihre Stärke weiter ausbaute.