Reggae-Sänger Fantan Mojah stirbt mit 49 Jahren nach Herzkomplikationen in Kingston

Reggae-Sänger Fantan Mojah ist mit 49 Jahren — drei Wochen vor seinem 50. Geburtstag — nach herzbedingten Komplikationen im University Hospital of the West Indies in Kingston gestorben, sagte ein enger Vertrauter den Medien.

Der rastafarische Künstler, dessen bürgerlicher Name Owen Moncrieffe lautete, soll am Dienstagabend gestorben sein. Ein Vertrauter sagte, sein Zustand habe sich in den Tagen zuvor dramatisch verschlechtert. „Seit er aus den Vereinigten Staaten zurückkam, war er kerngesund, aber in der vergangenen Woche ging es bergab, und er wurde im UHWI aufgenommen.“ Booking-Agent Vertice sagte: „Gestern Nacht hat er Blut erbrochen, und das war’s. Er ist verstorben.“

Mojah war zuletzt für das Reggae Sumfest in Deutschland vorgesehen; Schengen-Visa für diesen Auftritt seien Berichten zufolge bereits genehmigt gewesen. Er soll Vater von mindestens fünf Kindern gewesen sein und jahrelang mit ernsten Gesundheitsproblemen gekämpft haben. In den Tagen vor seinem Tod konnte er sich körperlich nicht mehr belasten und sei Berichten zufolge rasch verfallen, während er bei einem Freund in Portmore wohnte.

Im Juli 2024 wurde er auf Martinique nach Atemproblemen und Engegefühl in der Brust aufgenommen; Berichte gaben seine Herzleistung damals mit etwa 15 Prozent der Kapazität an. Anfang 2025 sprachen Berichte von einer ermutigenden Genesung, und er kehrte zu Europatourneen zurück.

Bekannt für einen kraftvollen Gesangsstil und spirituell geprägten Reggae, der rastafarische Lehre, Gesellschaftskritik und rohe Emotion verband, stieg Mojah vom Fensterputzer ins Studio auf, nachdem er Labelchef Joe Bogdanovich kennengelernt hatte. „Als ich ihn als Kind traf, war er Fensterputzer“, sagte Bogdanovich in einem früheren Interview. „Wir kamen ins Gespräch, das damit endete, dass ich ihn aufnahm, und ich habe wirklich, wirklich große Platten mit ihm gemacht.“

Vor diesem Durchbruch hatte er unter dem Namen Mad Killer in der Branche Fuß fassen wollen, trat noch während der Schulzeit bei Talentshows rund um St. Elizabeth auf und arbeitete anschließend als Handwerker für das Kilimanjaro Sound System. Sein Aufnahme-Debüt folgte 1997 mit When I Rise Up für Produzent Tristan Palmer. Das Durchbruchsalbum Hail the King von 2005 erschien bei Don Sound Records; er verließ das Label noch im selben Jahr und begann eine on-again-off-again-Verbindung mit Bogdanovich. Dort nahm er eine Hit-Single auf, nach dem Weggang dann Stronger sowie einen gefeierten, spirituell geprägten Track, der oft zu seinen bekanntesten Werken gezählt wird.

Weitere Einzelheiten zu seinem Tod lagen zunächst nicht vor.