Ministerium erhöht Finanzierung öffentlicher Schulen um 55 % mit Paket über 755 Millionen Dollar

Bildungsministerin Dr. Dana Morris Dixon hat angekündigt, dass Jamaikas öffentliche Schulen in diesem Jahr rund 55 % mehr Mittel vom Bildungsministerium erhalten, gestützt durch zusätzliche 755 Millionen Dollar für Reparaturen, Lernförderung und Schülerwohlfahrt. Sie machte die Angabe bei der Post-Cabinet-Pressekonferenz am Mittwoch.

Grundschulen und Einrichtungen für Kinder mit besonderem Förderbedarf sollen bei der neuen Zuteilung Vorrang erhalten. Die erste Tranche ist bereits ausgezahlt; die beiden verbleibenden Raten sind für September und Dezember vorgesehen.

Dr. Morris Dixon sagte, das Ministerium habe den eigenen Haushalt umschichten müssen, um die Erhöhung zu ermöglichen. „Wir haben die Finanzierung aller öffentlichen Schulen in diesem Jahr erhöht. Und das ist für uns eine sehr, sehr große Sache“, sagte sie. „Das bedeutete, unser eigenes Budget umzuschichten, um diesen Bereich zu priorisieren. Und das sollte ganz Jamaika zur Kenntnis nehmen. Im Durchschnitt erhält jede öffentliche Schule 55 % mehr Mittel vom Bildungsministerium.“

Die Schulen behielten Flexibilität bei der Verwendung der Mittel, sagte sie, doch das Ministerium habe empfohlene Anteile genannt: 25 % für Verwaltung, Reparatur und Instandhaltung; 20 % für Lehr- und Lernmaterialien; 30 % für STEM sowie technische und berufliche Bildung und Ausbildung (TVET); 15 % für einen weiteren, in der Pressekonferenz dargelegten Anteil; und 10 % für Schülerwohlfahrt.

Sie verwies auf eine kleine Schule, die zuvor etwa 800.000 Dollar im Jahr erhielt und nun 3 Millionen Dollar bekommt, und betonte, dass die Höhe jeder Erhöhung von der Schülerzahl und anderen schulbezogenen Faktoren abhänge.

Der Zuschuss kommt, während Eltern über steigende Gebühren an öffentlichen Schulen klagen. Ein Bericht vom 2. Juli in The Star nannte einen Fall, in dem die Gebühren insgesamt 67.000 Dollar betrugen — 43.000 Dollar für Unterricht und 24.000 Dollar für die Sommerschule.

Zu den Gebühren sagte Dr. Morris Dixon, die Regierungspolitik sei klar: Kein Kind solle von der Schule ausgeschlossen werden, weil eine Familie nicht zahlen könne. Einige Schulen erhoben zwar Gebühren, sagte sie, hätten aber kein Recht, einem Kind den Zugang zur Bildung zu verweigern. Sie erwarte, dass die Schulen die neue Zuteilung nutzen, um Schülerinnen und Schülern zu helfen, die sich diese Kosten nicht leisten können, und merkte an, dass Einrichtungen auch zusätzliche Wohlfahrtszuschüsse beim Ministerium beantragen könnten.

„Sie können zum Ministerium kommen“, sagte sie und beschrieb Schulen, die gemeldet hatten, dass die meisten ihrer Schülerinnen und Schüler PATH bezogen und mehr Ernährungsunterstützung brauchten. Das Ministerium, fügte sie hinzu, arbeite daran, diese Hilfe zu leisten, und fordere Schulleitungen auf, bei weiteren Belastungen ihre regionalen Teams zu kontaktieren.