Poet Laureate Kwame Dawes spricht vor dem Senat, während die Kammer Harding, Francis und anderen Tribut zollt

KINGSTON — Jamaikas Poet Laureate, Professor Kwame Dawes, wurde am Freitag, dem 17. Juli 2026, im Senat willkommen geheißen, wo er über die Rolle der Poesie im nationalen Leben sprach und aus seinem Werk sowie dem seines verstorbenen Vaters Neville Dawes las, bevor die Kammer zu Nachrufen auf mehrere prominente Jamaikaner überging, die verstorben waren.

Senatspräsident Tom Tavares-Finson unterbrach die Sitzung für den besonderen Empfang und stellte fest, dass Dawes seit der Unabhängigkeit Jamaikas vierter Poet Laureate ist und auf Mervyn Morris, Lorna Goodison und Olive Senior folgt. Dawes wurde im Januar 2025 für eine dreijährige Amtszeit investiert. Er trägt die Musgrave Silver Medal (2004) und den Order of Distinction im Rang eines Commander (2022), lehrt Literary Arts an der Brown University und ist künstlerischer Leiter des Calabash International Literary Festival.

Dawes sagte, Dichter zeichneten die Gefühlslage ihrer Zeit auf und die Bewahrung jamaikanischer literarischer Stimmen widerstehe einer Auslöschung, die in der Geschichte der Versklavung auf der Insel wurzle. Er beschrieb eine Reihe zu Ehren bedeutender jamaikanischer Dichter am Philip Sherlock Centre, darunter Claude McKay und Una Marson; Louise Bennett und Neville Dawes sollen folgen. Er las unter anderem Gedichte wie Neville Dawes’ „Acceptance“, „Thelma’s Precious Cargo“, Werke aus einem Äthiopien-Auftrag für die BBC, „Replenishment“ — ein Gebet für Jamaika nach Hurrikan Melissa — sowie „In This Saying“, seiner Frau Lorna gewidmet.

Die Bildungsministerin dankte Dawes und sagte eine engere Zusammenarbeit zu, damit Kinder Literatur begegnen, die die jamaikanische Identität bestätigt. Senatoren würdigten zudem Calabash und die Tradition, Poet Laureates in der Kammer zu empfangen.

Der Senat nahm daraufhin Nachrufe zu Protokoll. Die Mitglieder vermerkten den Tod des West-Indies-Kricketstars Sir Garfield Sobers am Morgen und zollten Professor the Honourable Oswald Harding, OJ, CD, KC — früherem Senatspräsidenten, Justizminister und Generalstaatsanwalt sowie Jamaikas am längsten dienendem Senator — ausführliche Ehre, mit Beileidsbekundungen an seine Frau Marigold und die Söhne Jeremy und Zachary.

Es folgten Nachrufe auf den Leichtathletiktrainer Vincent Stephen Francis, OJ, Mitgründer des MVP Track and Field Club und Mentor von Stars wie Asafa Powell und Shelly-Ann Fraser-Pryce; den früheren Abgeordneten für Manchester North Western, Dean Alexander Peart; sowie den früheren Abgeordneten für St. James West Central, Arthur Eastern Nelson, OD.

Die Mitteilung des Unterhauses zum Mediation Act, 2026, wurde zur ersten Lesung entgegengenommen, bevor der Senat auf einen noch festzulegenden Termin vertagt wurde.