Viehzüchter aufgefordert, Tiere auf El-Niño-Hitzewelle vorzubereiten

Angesichts der unter dem Einfluss von El Niño zunehmenden Sommerhitze werden Viehzüchter in ganz Jamaica aufgefordert, frühzeitig zu handeln, um ihre Tiere vor harten Bedingungen zu schützen.

Khalil Brown, Tierernährungsexperte bei Best Dress Feed Mill und Agrarberater, sagte THE STAR, die Aussichten seien besorgniserregend. „Wir rechnen mit rekordverdächtigen Höchsttemperaturen bei geringer Luftfeuchtigkeit durch den Saharastaub. Wir werden extreme Hitze erleben. Deshalb sollten Landwirte sehr besorgt und sehr gut vorbereitet sein auf das, was kommt, [denn] besonders in den Sommermonaten sehen wir einen allgemeinen Anstieg der Sterblichkeit“, sagte er.

Ein Viehzüchter sagte, die schweren Verluste der vergangenen Saison lasteten noch auf ihm, während die Temperaturen erneut steigen. „Ich bin sehr besorgt, weil es heiß wird und sie Hitzestress bekommen und sterben können. Ich muss immer Wasser für sie haben, sonst kann eine Menge Probleme entstehen“, sagte er.

Brown sagte, Hitzestress entstehe durch hohe Temperaturen in Verbindung mit Luftfeuchtigkeit und setze die Tiere unter starken Druck, der sowohl das Wohlbefinden als auch die Leistung schwäche. „Man hat eine verringerte Futteraufnahme. Sobald die Tiere weniger fressen, leisten sie auch weniger. Außerdem macht es sie anfälliger für Krankheiten oder Mangelerscheinungen, die sie haben könnten. Sie geraten ins Hintertreffen, und dann treten diese negativen Auswirkungen auf“, erklärte er.

Nach sieben Jahren Tierhaltung sagte der Landwirt, dass Hitzschlag viele der Tiere gekostet habe, die er verlor. „Und das gilt durch die Bank. Die Hitze ist überhaupt nicht gut für sie. Ich habe Ziegen, Schweine, Hühner, Truthühner und anderes Geflügel“, sagte er. „Letztes Jahr habe ich einige Schweine und etwa 250 Hühner im Sommer verloren, von Juli bis August.“

Um eine Wiederholung zu vermeiden, habe er bereits Kühlmaßnahmen ergriffen. „Ich lege Eis in die Wassertrommel für die Hühner und habe den ganzen Tag über Wasser, und dann gibt es Zusätze, die man dem Wasser beimischen kann“, sagte er.

Brown warnte außerdem, dass anhaltende Hitze und Dürre Weiden weniger nährstoffreich machten, was Weidetiere besonders hart treffe. „Bei Wiederkäuern wie Rindern, Ziegen und Kühen ist die Grasqualität jetzt schlecht, sodass sie nicht die Nährstoffe bekommen, die sie vom Gras brauchen, also muss man ergänzen. Und bei einem Tier unter Stress entsteht ein gewisses Maß an Entzündung, sodass der Körper auf einen Stressfaktor reagiert, der das Immunsystem des Tieres schwächt. Das Tier wird also anfälliger für Krankheiten“, erklärte er.

Trevor Bernard, früherer Präsident der Small Ruminants Association of Jamaica, sagte, die Tiere brauchten nährstoffreicheres, energiedichteres Futter und kühlere Unterstände. „Man sieht die Ziegen in einem kühlen Bereich schwer atmen oder auf kälterem Beton liegen. Die Hitze betrifft die Produktion; sie betrifft den Wald. Die Hitze betrifft den gesamten Aufzuchtzyklus, angefangen beim Futter. Auch Kaninchen werden bei dieser Hitze gewöhnlich nicht trächtig“, sagte er. Bernard fügte hinzu, er habe beobachtet, dass Landwirte Ventilatoren in Ziegenställen aufstellen, um die Hitze zu lindern.

Brown verknüpfte Hitzestress mit starken Einbußen bei der landwirtschaftlichen Leistung. „Wenn man Masthühner betrachtet, sieht man einen Rückgang der Eierproduktion und einen Rückgang der Wachstumsrate, dasselbe gilt für Rinder und Ziegen. Bei Milchvieh sieht man einen Rückgang der Milchleistung.“

Er argumentierte, dass gute Anlagen am wichtigsten seien, wenn die Temperaturen ihren Höhepunkt erreichen. „Manche Landwirte, die Geld haben, können eine Vernebelung einsetzen, nur um etwas Feuchtigkeit in die Luft zu bringen und die Tiere abzukühlen. Das funktioniert bei Rindern und sogar bei Hühnern“, fügte er hinzu.

Für Betreiber mit knapperen Budgets skizzierte Brown kostengünstige Optionen. „Man könnte den schwarzen Tank weiß streichen, um Hitze zu reflektieren. Eis im Wasser ist, denke ich, eine ziemlich gute Lösung, die funktioniert. Den Tank unter einen schattigen Baum stellen. Bei Hühnerhaltern zum Beispiel halten sie die Planen normalerweise oben. Sie müssen diese Planen vollständig herunterlassen, damit die Luft durchströmen kann und sich drinnen nicht so viel Hitze staut.“