Cricket-Legende Sir Garfield Sobers stirbt mit 89 Jahren in Barbados

Die Cricket-Ikone der West Indies Sir Garfield Sobers ist in Barbados im Alter von 89 Jahren gestorben, wie Trauerbekundungen am Freitag bestätigten. Der frühere Kapitän von Barbados und der West Indies verstarb in seiner Heimat weniger als zwei Wochen vor dem, was sein 90. Geburtstag am 28. Juli gewesen wäre.

Sobers war einer von nur zwei lebenden Nationalhelden von Barbados, neben der Sängerin Rihanna. Die Premierministerin von Barbados, Mia Mottley, verkündete seinen Tod der Nation, der Region und der weiteren Cricket-Welt, bezeichnete ihn als The Right Excellent Sir Garfield St Aubyn Sobers und brachte Dankbarkeit und Trauer über den Verlust eines der größten Söhne des Landes zum Ausdruck. Sie skizzierte zudem Pläne, sein Leben zu würdigen. Sobers wurde im Februar 1975 von Queen Elizabeth II für seine Verdienste um den Cricket zum Ritter geschlagen.

Die Regierung von Barbados erklärte den 17. Juli zum nationalen Trauertag; ein weiterer Trauertag soll am Tag seiner Beisetzung begangen werden. An beiden Tagen finden keine offiziellen Veranstaltungen statt, und die Nationalflagge wird bis zur Beerdigung auf Halbmast wehen.

Sobers gab sein First-Class-Debüt für Barbados mit 16 Jahren und wurde mit 17 für die West Indies nominiert. Weithin als der beste Allrounder angesehen, den das Spiel hervorgebracht hat, bestritt er zwischen 1954 und 1974 93 Tests für die West Indies, erzielte 8.032 Runs bei einem Durchschnitt von 57,78 und nahm 235 Wickets. 1958 erzielte er gegen Pakistan ungeschlagen 365 Runs, damals der höchste individuelle Test-Score — eine Marke, die 1994 vom ebenfalls aus den West Indies stammenden Brian Lara übertroffen wurde. Er war zudem der erste Schlagmann, der in einem First-Class-Spiel sechs Sechser in einem einzigen Over schlug.

Er bestritt nur ein One-Day International, in dem er eine Duck erzielte, und wurde in den Kader der West Indies für den ersten 50-Over-Weltcup 1975 berufen, zog sich jedoch verletzungsbedingt zurück. Wisden zählte ihn zu seinen fünf Cricketers of the Twentieth Century, und die jährliche Auszeichnung des ICC für den herausragenden Männer-Cricketer des Jahres trägt den Namen Sir Garfield Sobers Trophy.

Auch Cricket-West-Indies-Präsident Dr. Kishore Shallow und Geschäftsführer Chris Dehring aus Jamaica zollten Tribut. Shallow bezeichnete Sobers als den größten Cricketer, den die Welt gesehen habe, lobte sein Batting, Bowling und Fielding und stellte fest, dass sein Aufstieg das Selbstbehaupten der Karibik auf der Weltbühne widerspiegelte. Die aktuellen Kapitäne der West Indies Roston Chase, Hayley Matthews und Shai Hope — allesamt Barbadier — gaben eine gemeinsame Erklärung des Respekts ab. Verbände und Spieler anderswo schlossen sich an; der frühere England-Schlagmann Geoffrey Boycott nannte Sobers ein Talent, das nur einmal in einer Generation vorkommt.