Camperdown beendet Excelsiors neunjährige Serie und holt den ISSA-Titel im Mädchenfußball

Für Lancelot Livingston, den Cheftrainer der Camperdown High School, hatte der Bruch von Excelsior Highs neunjähriger Titelführung wenig mit Wetter, Elfmetern oder Einzelaktionen zu tun. Entscheidend sei, sagte er, rund zwei Saisons Vorbereitung abseits des Platzes gewesen, die seiner Mannschaft die Konzentration und das Selbstvertrauen gaben, die Aufgabe zu Ende zu führen.

Am 17. April zeigte sich diese Geduld in drei souveränen Elfmetern, als Camperdown Excelsior im ISSA/TIP-Friendly-Society-Finale im Mädchenfußball der High Schools an der Wolmer’s Girls’ School vom Punkt aus mit 3:0 besiegte. Keine Mannschaft traf im Spielbetrieb – das Match wurde bei anhaltendem Regen ausgetragen.

„Es war gut für die Mädchen“, sagte Livingston. „Über die Jahre hatten wir Herausforderungen, und solche Dinge wären gekommen und hätten die Mädchen in Bezug auf ihre Leistungen abgelenkt. Aber dieses Jahr, um ehrlich zu sein, von Saisonbeginn an haben die Mädchen die Arbeit geleistet.

„Tatsächlich haben wir in den letzten beiden Jahren wirklich gute Anstrengungen abseits des Platzes unternommen. Die Mädchen konnten ihre Teamarbeit und dergleichen leisten, sodass sie den körperlichen Einsatz nicht scheuten“, sagte er dem Jamaica Observer.

Diese Basis, so sein Argument, habe am meisten gezählt, als Verletzungen frühere Saisons aus der Bahn geworfen hätten. „In den letzten paar Jahren hatten wir wirklich mit Verletzungen einiger Schlüsselspieler zu kämpfen. Das war eine Herausforderung für uns, und so sind dieses Jahr die Dinge zusammengekommen, und es hat sich ausgezahlt“, sagte Livingston.

Die Saisonbilanz stützte seine Einschätzung. Camperdown verlor nur ein Spiel im ganzen Jahr, und Livingston hielt daran fest, dass selbst diese Niederlage im Eröffnungsspiel der Mannschaft zu Reife verholfen habe. „Die Mädchen haben ziemlich gut abgeliefert. Ich glaube, sie haben nur ein Spiel in der gesamten Saison verloren, und das war gleich das allererste Spiel des Wettbewerbs. Für mich heißt das nicht, dass sie schlecht gespielt haben, sondern dass man manchmal ein Spiel spielt, Chancen vergibt, und die andere Mannschaft vielleicht ein oder zwei Gelegenheiten bekommt und trifft – und das war’s. Um ehrlich zu sein, die Mädchen haben nicht aufgegeben. Manche Leute würden einfach den Kopf hängen lassen, aber die Mädchen haben geschaut, was schiefgelaufen ist, und versucht, es im nächsten Spiel richtigzustellen“, erklärte er.

Livingston sagte, dieselbe Einstellung habe bis ins Finale getragen, obwohl die Mannschaft zum ersten Mal im strömenden Regen spielte. „Vor dem Finale wussten wir, dass sie eine Chance hatten, wenn wir fokussiert rausgingen. Die Mädchen sind rausgegangen, sie waren fokussiert, und sie haben nicht aufgegeben. In dem Spiel hat es den Großteil der Zeit geregnet, und das war das allererste Mal, dass wir im Regen gespielt haben“, merkte er an.

Da mehrere Spielerinnen dem Abschluss entgegengehen, denkt er bereits darüber nach, die Mannschaft für das Turnier im nächsten Jahr umzustellen, und verlangt keinen Wiederholungssieg. „Es wird immer eine Herausforderung sein, wenn man seinen Titel verteidigt. Hoffentlich stimmen wir von Anfang an die richtige Einstellung ein. Wir werden wie üblich ein paar Spielerinnen verlieren, weil sie ihren Abschluss machen. Also müssen wir uns neu organisieren und sehen, wie wir am besten abschneiden können. Ich werde sie nicht unter Druck setzen und sagen, sie müssten gewinnen“, sagte Livingston.

Er wies auch auf den Vorteil hin, den Schulen mit starker Rekrutierung haben. „Manche dominierende Teams sind deshalb dominant, weil sie Spielerinnen rekrutiert haben, und das macht den Unterschied zwischen den Mannschaften. Wenn ein Team Spielerinnen nachrücken lassen kann, die gehen, macht das einen Unterschied, wenn andere bei null anfangen müssen.

„Es kann zwei bis drei Jahre dauern, eine Mannschaft aufzubauen, und man muss ganz von vorn anfangen. Wir werden das später betrachten und sehen, wie wir die Spielerinnen am besten fokussieren und zur Arbeit bringen können“, schloss Livingston.