In Downtown Kingston wählen Fans WM-Mannschaften aus Liebe, Aussehen und langjähriger Treue

Lisa gibt zu, dass sie wenig über Fußball weiß, ist sich aber einer Sache sicher: Allein Neymar ist Grund genug, Brasilien zu unterstützen. Vor einem Einkaufsgebiet in Downtown Kingston sagte die Frau, ihre Zuneigung zum brasilianischen Stürmer beruhe eher auf Fantasie als auf Taktik. „Neymar ist mein Mann!“, sagte sie gegenüber THE STAR. „Im Moment hätte ich nichts dagegen, wenn er mich aus den Fesseln dieses Landes holen würde, und nächstes Jahr rennen wir auf und ab im brasilianischen Wasser zu Neujahr.“ Ihre Bemerkung schien an Brasiliens bekannte Neujahrsrituale am Meer anzuknüpfen, wenn sich Menschen in Weiß am Ufer versammeln und für Glück durch die Wellen springen. „Er soll es besser machen, weil mein Mann es nicht tut! Ich sage Neymar“, sagte sie. „Ich weiß nichts über Fußball, aber seit ich denken kann, sagt meine Familie bei der WM Brasilien. Also bin ich bei Brasilien. Siehst du, wie gut Neymar aussieht?“

Mit der FIFA-Weltmeisterschaft 2026, die nun läuft, hat die Begeisterung in Zentral-Kingston bereits Fahrt aufgenommen, wo Straßenverkäufer, Käufer und Salonangestellte sich für Mannschaften entscheiden, über Favoriten streiten und über Spieler scherzen, die ihnen ins Auge gefallen sind.

Die WM-Leidenschaft in Jamaika reicht oft über Generationen hinweg, wobei große Zahl von Fans Nationen wie Brasilien, fünfmaliger Weltmeister; Argentinien, dreifacher Sieger und Titelverteidiger; England, einmaliger früherer Sieger; und Portugal, das noch auf einen ersten Titel hofft, anfeuern. Für andere jedoch kommt die Bindung aus der Kindheit, aus familiären Bräuchen, aus bewunderten Athleten und, bei manchen Frauen, aus Fußballern, die den Sport schon vor dem Anpfiff sehenswert machen.

„Bei mir geht es nicht um das Spiel. Ich will nur, dass meine Mannschaft gewinnt, weil in meiner Mannschaft nur gut aussehende Männer sind“, sagte Lisa.

Obwohl Real-Madrid-Flügelspieler Vinícius Júnior zu einer der führenden Figuren Brasiliens geworden ist, zählt Neymar weiterhin zu den bekanntesten und gefeiertsten Namen des Landes für Gelegenheitsbeobachter. Vor Neymar, erinnerte sich Lisa, hatte ein anderer Brasilianer ihre Aufmerksamkeit auf sich gezogen. „Früher war es Marcelo, bevor er in den Ruhestand ging. Er sah aus, als könnte er mich an die Nordküste bringen, nach Negril, um Fisch und Bammy zu essen und ein paar Fotos zu machen. Er wirkte wie dieser Typ“, sagte sie. „Ich weiß als Frau, dass ich nicht die Einzige bin, die über diese Spieler fantasiert“, fügte sie hinzu.

Die ebenfalls Brasilien anfeuernde Sash beschrieb ihre Verbundenheit mit der Mannschaft als tief und dauerhaft, mit der Hoffnung auf einen sechsten WM-Titel. „Ja, einer von uns – Vini (Vinícius Júnior), wisst ihr, Brasilien ist meine Mannschaft. Sie müssen den Pokal nach Hause holen. Wir wollen den sechsten Stern“, sagte sie. „Vini ist mein Lieblingsspieler. Er ist das Heißeste, das Neueste, was es gibt.“ Auf die Frage, ob sie ein Date mit dem Spieler annehmen würde, antwortete sie ohne Zögern. „Wenn er mich zu einem Date einladen würde? Wohin er auch will, ich bin bereit“, sagte sie lachend. Dennoch betonte Sash, dass sie keine Spätbekehrte sei. „Ich bin Anhängerin, seit ich mich kenne und die WM kenne. Ich kann mit diesem Mitläufertum nichts anfangen. Sieg, Niederlage oder Unentschieden“, sagte sie. Sie räumte jedoch ein, dass Brasiliens Auftaktergebnis, ein 1:1-Unentschieden gegen Marokko, sie mehr hätte erhoffen lassen. „Das erste Spiel – unsere Seite wirkte mitgenommen, aber wir werden uns erholen. Ich glaube an meine Mannschaft. Selbst wenn sie es nicht schaffen, sage ich trotzdem Brasilien“, sagte sie.

In der Princess Street nannte Friseurin Speedy ebenfalls Brasilien als ihre Mannschaft und nannte Vinícius Júnior und Neymar als ihre Favoriten. „Ich weiß nicht warum, aber ich mag die beiden einfach. Sie können gut spielen“, sagte sie. Für ihre Unterstützung, sagte sie, bedürfe es wenig Erklärung. „Ich weiß es nicht genau, aber ich feuere Brasilien an. Brasilien ist mein Favorit“, sagte sie. Auf die Frage, ob sie eine Einladung der Spieler ablehnen würde, sagte sie, dass sie das nicht tun würde. „Wohin sie mich auch mitnehmen wollen, sie nehmen mich mit, anders als in Jamaika“, sagte sie.

Brasilien trug nicht jede Stimme in der Menge. Händlerin Juliette sprach offen über ihre Loyalität zu Argentinien, das am Tag der Berichterstattung sein Gruppe-J-Spiel gegen Algerien beginnen sollte. Sie führte diese Leidenschaft über viele Jahre auf den ehemaligen Stürmer Sergio ‚Kun‘ Agüero zurück, der 2021 das Profispiel verließ, aber bei Argentinien-Anhängern weiterhin Zuneigung genießt. „Ich habe meinen Enkel Kun Agüero genannt, also muss ich ihn lieben. Mir gefällt, wie er spielt“, sagte sie. „Er spielte, als würde er für die Mannschaft spielen.“ Sie war zuversichtlich, dass Argentinien 2026 konkurrenzfähig bleiben werde. „Wir müssen gewinnen. Nichts kann uns den Sieg nehmen. Wir gewinnen die WM 2026“, sagte sie.

Einkäufer Chris sagte hingegen, Aussehen und Persönlichkeit lenkten oft Gelegenheitsfans. „Kinder und Frauen verstehen das Spiel nicht wirklich und wählen nach dem Aussehen“, sagte er. Als Bewunderer von Lionel Messi argumentierte er, dass Stars wie Cristiano Ronaldo häufig breitere Gelegenheitsanhängerschaften durch Image und Marktattraktivität anziehen. „Messi ist nicht so interessiert. Er will nur Fußball spielen und nach Hause gehen“, sagte er.