AHF fordert breiteren Zugang zu Menstruationsprodukten für jamaikanische Schülerinnen

Menstruationsarmut bleibt ein Hindernis für Bildung und Gesundheit jamaikanischer Mädchen, sagten AHF-Vertreterinnen bei einer Diskussion zum Menstrual Hygiene Day, die sich auf Schulbesuch, Stigmatisierung und den Zugang zu Hygieneprodukten konzentrierte.

Alexia Lamont Edwards, AHF outreach and testing officer und Leiterin von Girls Act, sagte, Menstruationsarmut umfasse sowohl die Unfähigkeit, Menstruationsprodukte zu kaufen oder zu erhalten, als auch das Fehlen verlässlicher Informationen über Menstruation und Hygiene. Sie verwies auf eine UNICEF-Umfrage, wonach eines von vier Mädchen aus einkommensschwächeren Gemeinden monatlich wegen menstruationsbedingter Herausforderungen die Schule verpasst. Eine Umfrage des Ministry of Health habe ergeben, sagte sie, dass nur 30 Prozent der Schulen kostenlose Binden bereitstellen können.

Sia Summerland, AHF country programme manager, sagte, das Ausmaß des Problems sei schwer zu messen, weil viele Mädchen verlegen seien oder Angst hätten, offen über Menstruation zu sprechen. Sie sagte, Menstruationsarmut betreffe ein Mädchen möglicherweise nicht jeden Monat, doch ein unregelmäßiger Zugang könne dennoch das Lernen unterbrechen und zu unsicheren Praktiken führen, darunter die Wiederverwendung von Einwegprodukten.

Die Diskussion hob auch Unbehagen in der Schule hervor: Berichten zufolge sagen 95 Prozent der jamaikanischen Teenager, dass sie sich unwohl fühlen, während ihrer Periode am Unterricht teilzunehmen. AHF-Vertreterinnen brachten dieses Unbehagen mit begrenzten Informationen, Stigmatisierung, unzureichenden Sanitäranlagen und Wasserknappheit während Dürreperioden in Verbindung.

Sie sagten, Schulen sprängen oft ein, wenn Mädchen bei Beratungslehrkräften nach Binden fragten, argumentierten jedoch, dass der Zugang als politische Frage behandelt werden sollte. Regierungspläne für Binden-Spender in Schulen wurden begrüßt, zugleich verwiesen die Vertreterinnen auf Kostendruck. Obwohl die GCT 2012 von Menstruationsprodukten abgeschafft wurde, bleibt ein Einfuhrzoll von 20 Prozent bestehen, und eine Packung Binden kann etwa $400 kosten. Einige Mädchen benötigen pro Zyklus zwei oder drei Packungen.

AHF sagte, seine Schulveranstaltungen behandelten den Menstruationszyklus, Hygiene, Menstruationsarmut und Interessenvertretung. Jungen werden in einige Sitzungen einbezogen, obwohl bisweilen Gesprächsrunden nur für Mädchen genutzt werden, damit Schülerinnen freier sprechen können. Das Girls Act-Programm, beschrieben als globale AHF-Initiative, unterstützt Mädchen und junge Frauen dabei, in der Schule zu bleiben und Risiken im Zusammenhang mit HIV, STIs und ungeplanten Schwangerschaften zu verringern. Die Öffentlichkeit wurde ermutigt zu spenden und Gespräche über Menstruation zu normalisieren.