Alyssa James hat den Profi-Circuit nach den US Open Junior Championships im Blick

Jamaikas führendes Junior-Tennis-Talent Alyssa James betrachtet die US Open Junior Tennis Championships in Flushing Meadows als wahrscheinlichen Abschied von der ITF Junior Tour; als nächsten Schritt plant die 18-Jährige eine Profikarriere.

James ist bei den Junioren-Meisterschaften, die am 6. September beginnen, sowohl im Einzel als auch im Doppel gemeldet. Sie sagte, sie wolle noch in diesem Jahr an Profiturnieren teilnehmen und in den kommenden Jahren ihre Weltrangliste verbessern, um irgendwann bei allen professionellen Grand-Slam-Turnieren antreten zu können.

Neben der Junioren-Tour will James an der University of Virginia Betriebswirtschaft studieren. Tennis soll weiter im Mittelpunkt ihres Lebens stehen — eine Sportart, die sie seit ihrem dritten Lebensjahr betreibt.

"Ich will auf jeden Fall am Ende dieses Jahres anfangen, einige Profiturniere zu spielen. Und ich hoffe, in den nächsten Jahren meine Weltrangliste aufzubauen, damit ich irgendwann bei allen professionellen Grand Slams spielen kann," sagte James.

Über die Bedeutung des Sports in ihrem Leben sagte sie weiter: "Und es ist etwas, das in meinem Leben so beständig gewesen ist, und ich könnte mir mein Leben ohne Tennis nicht vorstellen. Es hat mir so viele Chancen gebracht, für die ich sehr, sehr dankbar bin und die ich ohne Tennis nicht gehabt hätte, deshalb bin ich dem Sport und den Menschen um mich herum dankbar."

Ein Großteil dieser Unterstützung kommt von ihrer Familie. Ihr Vater, Marcus James, hat ihr den Schläger erstmals in die Hand gegeben und sagte, ihr heutiges Niveau habe jahrelange, stetige Arbeit eines ganzen Support-Teams erfordert.

"Und ich sage immer: Wenn man eine Spielerin sieht, die sich entwickelt und ein bestimmtes Niveau erreicht hat, dann muss man dem Support-Team wirklich viel Respekt und Applaus zollen, denn es braucht viele, viele, viele Jahre fleißiger Arbeit," sagte er.

Marcus James betonte zudem, dass das Studium von ihr mehr Eigenverantwortung für ihre Entwicklung und anhaltende Konzentration verlange, wenn sie sich weiter verbessern wolle. Die Familie finanziere ihr Tennis seit ihrem dritten Lebensjahr — was kostspielig sei —, und er habe kreative Wege gefunden, ihre Ambitionen weiterhin zu finanzieren.

Ihre Schwester Ariana James, selbst Tennisspielerin, sagte, es sei inspirierend, wie Alyssas Arbeit zu Hause sich in Auftritte vor großem Publikum verwandle, und dass ein Geschwisterkind auf diesem Weg eine ähnliche Zukunft greifbarer erscheinen lasse.

"Allein zu sehen, dass jemand in der eigenen Familie das schafft, lässt es viel eher wie Realität und wie etwas Machbares wirken, als wenn man nur andere Menschen dabei sieht. Wenn jemand in der Familie das schon geschafft hat, wirkt es erreichbarer," sagte Ariana.