American Friends of Jamaica ehren Führungskräfte der Hurricane-Melissa-Hilfe bei Gala in Miami

Die American Friends of Jamaica (AFJ) werden Michael Capponi, Edward Raine und Norman Horne auf ihrer Jamaica Charity Gala 2026 am 6. Juni im Loews Coral Gables Hotel in Miami ehren. Das Trio wird für seine Führung, Reaktionsbereitschaft und anhaltende Unterstützung nach Hurricane Melissa gewürdigt.

„Die diesjährigen Geehrten verkörpern die Vision und das Engagement, die in Jamaika und darüber hinaus spürbare Veränderungen vorantreiben“, sagte Caron Chung, Geschäftsführerin der AFJ. „Wir sind stolz darauf, ihre Leistungen nach Hurricane Melissa zu würdigen und gleichzeitig eine Gemeinschaft von Unterstützern zusammenzubringen, die sich der Förderung von Resilienz dort widmet, wo sie am dringendsten gebraucht wird.“

Capponi, Gründer der Global Empowerment Mission (GEM), gründete die Organisation nach dem Erdbeben in Haiti im Jahr 2010 mit einem einfachen Ziel: möglichst viel Hilfsgüter an möglichst viele Menschen so schnell und kostengünstig wie möglich zu liefern. Jamaika wurde zu einer harten Bewährungsprobe. In der Woche nach dem Landfall des Hurrikans am 28. Oktober lieferte GEM mehr als eine Million Pfund an Nothilfegütern in die am schwersten betroffenen südwestlichen Parishes. Die Einsätze wurden aus Lagern in Kingston koordiniert, gemeinsam mit dem Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), der Caribbean Disaster Emergency Management Agency, der International Organization for Migration und der AFJ. Bis Anfang 2026 hatte GEM rund vier Millionen Pfund an Lebensmitteln und Materialien per Frachtflugzeugen, Containern und Kreuzfahrtschiffen nach Jamaika gebracht. Langfristige Maßnahmen laufen weiter, darunter provisorische Dächer für Wohnhäuser und beschädigte Gesundheitseinrichtungen.

Raine, Präsident und Chief Executive von Food For The Poor, leitete eine ähnlich große Mobilisierung. Vom Office of the Prime Minister als führender Logistikpartner benannt, übernahm die Organisation eingehende Lieferungen, die Zollabfertigung und die Verteilung der Hilfsgüter. Sie arbeitete mit dem Humanitarian Assistance Committee, der Jamaica Defence Force und ODPEM zusammen. Regionale Drehkreuze wurden in Montego Bay und Spanish Town eingerichtet; mehr als 4 Millionen Dollar flossen in direkte Hilfskosten; und die Lagerkapazitäten wurden ausgebaut, um täglich Tausende Lebensmittelpakete zu produzieren. Die Organisation hat inzwischen die Jamaica Rebuild Campaign gestartet, eine mehrphasige Wohnungsinitiative mit Beginn in Petersfield. Raine, dessen Ehefrau Jamaikanerin ist, war häufig vor Ort.

Horne, Gründer und Executive Chairman von ARC Manufacturing, wurde aktiv, als die AFJ ihre Arbeit über Luftbrücken hinaus ausweitete. In Zusammenarbeit mit der AFJ, Dennis Shipping und Colgate-Palmolive half ARC, Seefracht mit Lebensmitteln, Unterkunftsmaterial und Trinkwasser nach Westmoreland und in benachbarte Gebiete zu koordinieren. Die Aktion stützte sich auf ein industrielles Netzwerk, das Horne über drei Jahrzehnte aufgebaut hat und aus dem Problem rostiger Zinkdächer ein Geschäft machte, das in Jamaikas Fertigungsbasis verankert ist. Er saß außerdem in den Gremien von JAMPRO, dem National Housing Trust und der Jamaica Manufacturers Association.

Die Gala zählt zu den bedeutenderen Benefizveranstaltungen in Südflorida für jamaikanische Anliegen. Mit stiller Auktion, ausgewählten Weinen, einem Drei-Gänge-Menü und Live-Unterhaltung unterstützt sie die Fördermittelvergabe der AFJ in den Bereichen Bildung, Gesundheitsversorgung und wirtschaftliche Entwicklung.