England und Norwegen wappnen sich in Miami für die Hitze im WM-Viertelfinale, Argentinien trifft auf die Schweiz

LOS ANGELES, Vereinigte Staaten (AFP) — England und Norwegen gehen am Samstag in Miami in ein brisantes WM-Viertelfinale, ein europäisches Duell um zwei torgefährliche Stürmer — erschwert durch extremes Wetter. Die Teams treffen ab 17:00 Uhr Ortszeit (2200 GMT) im Hard Rock Stadium aufeinander; die Sieger erreichen ein Halbfinale gegen Argentinien oder die Schweiz.

Vieles im Vorfeld drehte sich um Englands Harry Kane und Norwegens Erling Haaland, doch beide Lager müssen auch mit drückenden Bedingungen zurechtkommen. Der National Weather Service hat eine Hitzewarnung ausgegeben und warnt, dass der Hitzeindex — Lufttemperatur kombiniert mit Luftfeuchtigkeit, umgangssprachlich der „gefühlt wie“-Wert — bei Anpfiff voraussichtlich 108 Fahrenheit (42 Grad Celsius) erreichen wird.

Norwegens Trainer Stale Solbakken sagte, seine Spieler hätten sich mit Blick auf das Klima auf die Begegnung in Miami vorbereitet. „Wir haben sehr leicht trainiert. Wir haben nicht viel harte Arbeit gemacht“, sagte Solbakken am Freitag. „Es geht nur darum, morgen frisch zu sein.“

Auf dem Platz gilt die Aufmerksamkeit Kane, der in Englands Weg ins Viertelfinale sechs Tore erzielt hat, und Haaland, der sieben getroffen hat. Kane, 32, bezeichnete den 25-jährigen Haaland als „eine Bestie“, betonte aber, dass sich ihre Spielweisen unterscheiden. „Ich sehe mich als anderen Spieler, obwohl ich dieselben Tore schieße“, sagte der englische Kapitän am Freitag. „Ich respektiere ihn sehr als Spieler und als Profi.“

Englands Trainer Thomas Tuchel dürfte sich auf die Manchester-City-Verteidiger John Stones und Marc Guehi — Vereinskollegen von Haaland — stützen, um den Norweger zu stoppen. Guehi und Stones stehen in einer umgestellten Viererkette, während Noni Madueke auf dem rechten Flügel für Arsenal-Kollege Bukayo Saka kommt. Tuchel sagte: „Wir haben im letzten Spiel einen großen Schritt gemacht, aber es war nur ein Schritt. Der nächste Schritt ist, ein Viertelfinale zu gewinnen. Das Wichtige ist, nach vorne auf das zu schauen, was vor uns liegt.“

Später am Samstag spielt Argentinien in Kansas City gegen die Schweiz und kämpft um den Weg zur Titelverteidigung. Die Südamerikaner dominierten ihre Gruppe, wirkten in der K.-o.-Runde aber anfällig — zuerst gegen Kap Verde, das sein WM-Debüt gab, dann gegen Ägypten. Lionel Messi, der in der Gruppenphase 39 Jahre alt wurde, war erneut die entscheidende Figur der Mannschaft und lieferte wiederholt ab, wenn Argentinien unter Druck stand.

Die Schweiz, eng organisiert und im Mittelfeld von Granit Xhaka geführt, könnte im Arrowhead Stadium versuchen, etwaige Ermüdung auszunutzen. Argentiniens Trainer Lionel Scaloni lobte den Kampfgeist seiner Spieler. „Ich möchte, dass sich diese Nationalmannschaft als Team erinnert wird, das nie aufgegeben hat“, sagte er. Der 48-Jährige war besonders von der Unterstützung eines jungen Fans bewegt. „Wir spielen Fußball nicht nur für einen Sieg“, sagte er. „Und wenn man dann diese Dinge sieht, die aus unserem Herzen kommen, ist das einfach herausragend.“

Messi will seine 21 Tore aus sechs Weltmeisterschaften — ein neuer Rekord — weiter ausbauen. Xhaka, 33, hielt seine Botschaft an die Schweizer Fans kurz. „Was die Fans angeht: Träumt weiter. Ich bin jemand, der immer träumt, und Träume können wahr werden“, sagte er. „Manchmal muss man etwas Neues machen. Man muss wirklich an seine Grenzen gehen, wenn man Argentinien schlagen will. Und ich bin überzeugt, dass mein Team bereit ist.“