Asafa Powell würdigt Stephen Francis mit bewegender Instagram-Tribute nach Tod des Trainers

KINGSTON, Jamaika — Der zurückgetretene Sprintstar Asafa Powell hat öffentlich um Stephen Francis getrauert, den legendären Leichtathletiktrainer, der seine Karriere über mehr als zwei Jahrzehnte geprägt hat. Francis starb am späten Samstag, nur einen Tag nachdem er seinen 64. Geburtstag gefeiert hatte.

Am Montag wandte sich Powell auf Instagram, um Trauer zu teilen, die er nach eigenen Angaben noch immer schwer verkraften kann. „Ich kann immer noch nicht glauben, dass das passiert ist. Ich kann immer noch nicht glauben, dass du weg bist. Es gibt so viel, was ich sagen möchte, aber irgendwie fehlen mir die Worte. Ich versuche noch, alles zu verarbeiten, und es ist schwer zu akzeptieren, dass du nicht mehr da bist“, schrieb er neben einem Foto des Duos.

Im Rückblick auf ihre Partnerschaft von mehr als 20 Jahren sagte Powell, Francis sei in seinem Leben weit mehr als ein Trainer gewesen. „Mein Herz schmerzt, wenn ich mich von dem Mann verabschiede, der in mir sah, was ich in mir selbst nicht sehen konnte. Über mehr als 20 Jahre war mein Trainer ein Vater, ein Bruder, ein Freund. Er holte mich vom Land von der Charlemont High School nach Kingston, hielt einen Traum fest, als ich keinen hatte, und lehrte mich, an mich selbst zu glauben, sagte mir, ich könne Rekorde brechen. Ich bin so dankbar, dass ich Teil seines Traums war und ihn wahr werden ließ.“

Powell sprach auch von dem stetigen Glauben, der Struktur und der Mentorschaft, die Francis ihm während seiner gesamten Karriere gab. „Danke für deine Führung, deine Disziplin und dafür, dass du mich dazu getrieben hast, der Athlet und der Mensch zu werden, der ich heute bin. Einige der größten Momente meiner Karriere waren möglich, weil du etwas in mir gesehen hast und nie aufgehört hast zu glauben. Ich werde seinen Geist in jedem Schritt mit mir tragen. Dein Einfluss reicht weit über die Laufbahn hinaus. Dein Vermächtnis wird weiterleben, Jamaikas Geschichte in der Leichtathletik ist wegen dir für immer reicher, und dein Einfluss wird weiterhin Generationen inspirieren“, erklärte er.

Er schloss mit einem letzten Abschied an den Mann, der ihn lange unterstützt hatte, bevor die breitere Öffentlichkeit aufmerksam wurde. „Danke, Coach … ich werde dich nie vergessen. Danke, dass du an mich geglaubt hast, bevor es die Welt tat“, fügte Powell hinzu.