Aston Villa besiegt Liverpool mit 4:2 und sichert sich Champions-League-Fußball in der kommenden Saison

BIRMINGHAM, England (AP): Ollie Watkins erzielte zwei Tore, ein drittes wurde ihm aberkannt, als Aston Villa Liverpool gestern zu Hause mit 4:2 deutlich besiegte, seine Position vor dem Finale der Europa League in der kommenden Woche stärkte und sich einen Platz in der Champions League der nächsten Saison sicherte.

Das Ergebnis, das nur fünf Tage vor dem Aufeinandertreffen von Villa und Freiburg im Europa-League-Finale fiel, bestätigte zudem den Platz von Unai Emerys Mannschaft unter den Top Fünf der Premier League. Liverpool liegt drei Punkte zurück auf Platz fünf und bleibt unsicher, ob es sich für die Champions League in der kommenden Spielzeit qualifiziert.

Liverpool dominierte zu Beginn weite Phasen. Ein Treffer von Cody Gakpo wurde wegen Abseits aberkannt, und Emiliano Martinez parierte einen weiten Schuss von Dominik Szoboszlai aus der Distanz. Villa fand mit fortschreitender erster Halbzeit ins Spiel und ging drei Minuten vor der Pause in Führung, als Morgan Rogers nach einer gekonnt ausgespielten Ecke mit dem rechten Fuß an Giorgi Mamardashvili vorbei einschoss.

Virgil van Dijk glich acht Minuten nach Wiederanpfiff per Kopf aus, doch Villa übernahm die Kontrolle, als das Spiel offener wurde. Ein weiterer Treffer von Watkins wurde wegen Abseits aberkannt, dann nutzte er einen Fehler von Szoboszlai für einen Konter und traf. In der 73. Minute traf er erneut und schob aus kurzer Distanz ein, nachdem Mamardashvili zwei starke Paraden gezeigt hatte. Mit dem Doppelpack steht Watkins bei sechs Toren in seinen letzten sieben Ligaspielen, und er setzte eine Liverpooler Abwehr unter Druck, die jedes Mal schwächelte, wenn Villa nach vorne ging.

Emiliano Buendía traf aus der Distanz nur die Latte; Rio Ngumoha traf für Liverpool am anderen Ende ebenfalls nur das Holzwerk. John McGinn machte zwei Minuten vor Schluss mit einem präzisen Schuss ins lange Eck das 4:2 perfekt. Van Dijk verkürzte in der Nachspielzeit per Kopf, doch Liverpool wirkte die gesamte Zeit über müde und uninspiriert.

Liverpool beendet die Saison am 24. Mai bei Brentford; Villa gastiert am selben Tag im Etihad Stadium bei Manchester City.