Jamaika-Nachrichtenüberblick: Streit um die Wahl in Accompong, Polizeiwagenunfall in Trelawny, Freisprüche im Mordfall Shoebury, Erdbeben im Osten

Fünf Angehörige der Jamaica Constabulary Force, die der Trelawny Division zugeteilt sind, erlitten am Mittwochmorgen leichte Verletzungen, als der offizielle Dienstwagen, den sie nutzten, auf der Foreshore Road in Falmouth überschlug. Nach Polizeiangaben war es gegen 7:15 Uhr morgens, als die Fahrerin oder der Fahrer auf dem Weg nach Montego Bay auf diesem Straßenabschnitt die Kontrolle über das Fahrzeug verlor. Die Besatzung – drei Männer und zwei Frauen – soll auf dem Weg zu einem Schießstand gewesen sein. Sie wurden im Falmouth Public General Hospital versorgt.

Am Dienstag verhängte das St. Catherine Parish Court gegen John Betty und Richard Williams jeweils eine Geldstrafe von 200.000 $ oder alternativ 30 Tage Haft, nachdem beide in einem Fall schuldig gesprochen hatten, in dem es um 180 Ananas ging, die ohne die gesetzlich vorgeschriebene Dokumentation befördert worden waren. Betty wurde bestraft, weil sie keinen Beleg vorlegen konnte; Williams, weil er keinen ausgestellt hatte. Dem Gericht wurde mitgeteilt, dass die Polizei Ende April ein von Betty gefahrenes Fahrzeug anhielt, es voller Ananas sah und sie fragte, woher sie die Früchte habe. Sie gab an, die Ladung gekauft zu haben, konnte aber keinen Beleg der Rural Agricultural Development Authority vorlegen. Sie wurde festgenommen, und Ermittlungen führten die Polizei zu Williams als mutmaßlichem Lieferanten. Das Paar wurde nach dem Agricultural Produce Act 2023 verfolgt, der Strafen von bis zu 3 Millionen $ oder drei Jahren Haft vorsieht. Vorsitzende Richterin am Parish Court war Senior Parish Court Judge Desiree Allyne.

Die ehemaligen Maroon-Obersten aus Accompong, Meredith Rowe und Ferron Williams, die bei der Führungswahl der Gemeinschaft gegen den amtierenden Chief Richard Curry antreten wollen, sagen, die von ihm überwachten Wahlvorbereitungen seien verzerrt und mangelhaft, und fordern die jamaikanische Regierung zum Eingreifen auf, damit Standards eingehalten würden. Bei einer Pressekonferenz am Montag, auf der sie ihre Kandidaturen erklärten, sagte Rowe: „Wir werden das nicht unterstützen. Es ist falsch. Es ist in jeder Hinsicht falsch.“ Er widersprach dem veröffentlichten Kalender – Nominierungen am 15. Mai und die Abstimmung sieben Tage später am 22. Mai – und argumentierte, dass Wahlen üblicherweise 16 bis 21 Tage nach den Nominierungen stattfänden und frühere Führungsteams die Bewerber früh einbezogen und mit dem Electoral Office of Jamaica zusammengearbeitet hätten, um Transparenz zu wahren. Rowe, der von 1993 bis 1998 als Chief amtierte, sagte, die Gemeinschaft lebe in Angst und Spaltungen ohne Rechenschaftspflicht, und dass Gerichtsdokumente vorbereitet würden. „Wir sind nicht bereit, uns mit ihm der Realität zu stellen. Wir beabsichtigen, den rechtlichen Weg über den Supreme Court zu gehen“, sagte er und fügte hinzu, Anwälte würden eine einstweilige Verfügung beantragen. Ziel sei es, Curry zu bewegen, das Amt dauerhaft abzugeben oder die Maroon-Normen einzuhalten, die er gebrochen habe. Williams, Oberst von 2009 bis 2021, schloss sich der Kritik an und warf Curry vor, an der Wählerliste manipuliert zu haben; er behauptete, die Liste habe sich über mehr als vier Jahrzehnte auf 1.408 Namen entwickelt, während unter Curry in etwa drei Monaten rund 1.400 hinzugekommen seien. Er appellierte an die Regierung, vor Freitag zu handeln, warnte bei Beibehaltung des Zeitplans vor Unruhen und skizzierte drei anerkannte Wege zum Maroon-Status – Geburt und Aufwachsen in der Gemeinschaft, Heirat hinein oder mindestens sieben Jahre Wohnsitz und Dienst – und stellte in Frage, ob die derzeitige Prüfung diesen Regeln entspreche. Versuche, Curry am Dienstag telefonisch zu erreichen, blieben erfolglos. Zuvor hatte er die Wahl als entscheidend für das Dorf dargestellt und die Menschen aufgefordert, nach vorn zu schauen statt Zwietracht zu säen. Chief Curry wurde mit den Worten zitiert: „Diese Wahl geht nicht nur um Führung. Es geht um ein Erbe. Es geht um Freiheit. Es geht um Souveränität“, und wies auf Arbeit hin, wirtschaftliche Optionen und Selbstbestimmung auszuweiten. „Wir haben den Menschen jetzt gezeigt, dass wir in der Lage sind, die Maroon-Vision zu steuern und einen Weg zu ebnen, um unseren eigenen Wohlstand und wirtschaftliche Nachhaltigkeit voranzutreiben“, sagte er in diesen Äußerungen.

Die Earthquake Unit an der University of the West Indies registrierte in den frühen Morgenstunden des Mittwochs ein Erdbeben der Magnitude 4,4 im Osten Jamaikas, mit vorläufiger Angabe der Zeit gegen 3:20 Uhr morgens und Berichten über Erschütterungen in Teilen des Ostens. Wissenschaftler orteten das Epizentrum etwa 10 Kilometer südlich von Albion in St. Thomas, in einer Herdtiefe von 11 Kilometern.

Am Mittwoch sprach das Supreme Court in Kingston nach einer vierwöchigen Verhandlung die Konstabler Demaine Campbell und Kenroy Hines formell von drei Mordanklagen frei, die mit den Todesschüssen von 2013 in Verbindung standen, bei denen die Brüder Andrew und Tristan Bryson sowie ihr Cousin Kingsley Green am 15. März 2013 in einem Laden in Shoebury, Westmoreland, starben. Der vorsitzende Richter Leighton Pusey nahm Anträge der Verteidigung auf Freispruch ohne weitere Beweisaufnahme an und wies die Geschworenen an, Freispruch zu verkünden. Beamte hatten ein AK-47-Gewehr und eine Pistole sichergestellt, die den Toten zugeschrieben wurden. Der Vorfall hatte große Proteste in der Gemeinschaft und Spannungen mit der Polizei ausgelöst und die Verlagerung des Verfahrens vom Trelawny Circuit Court nach Kingston und schließlich an den Supreme Court veranlasst. Campbell wurde von Peter Champagnie, Sumai Campbell und Said Bernard vertreten; Hines von Jacqueline Samuels Brown und Desiree Lewis.