Belgien eliminiert Gastgeber USA mit 4:1 und zieht ins WM-Viertelfinale ein

SEATTLE — Die Hoffnungen der Vereinigten Staaten auf einen langen WM-Lauf auf heimischem Boden endeten am Montagabend, als Belgien einen 4:1-Sieg und den Einzug ins Viertelfinale sicherte. Charles De Ketelaere traf zweimal und bereitete ein weiteres Tor vor, während die Roten Teufel wiederholt Schwächen in der amerikanischen Verteidigung ausnutzten.

Stürmer Folarin Balogun war verfügbar, nachdem die FIFA umstritten seine Ein-Spiel-Rotsperre aufgehoben hatte, doch die US-Abwehr hatte weiterhin Probleme. Amerikanische Verteidiger waren für zwei Tore in der ersten Halbzeit verantwortlich, und Torwart Matt Freese machte einen kostspieligen Fehler, der Belgien kurz nach der Pause ein drittes Tor ermöglichte.

Malik Tillman glich für die Gastgeber in der Mitte der ersten Halbzeit mit einem Freistoß auf 1:1 aus — sein zweiter Treffer aus Standardsituationen bei diesem Turnier. Der Ausgleich hielt nur 61 Sekunden, bevor Belgien direkt nach dem Anstoß erneut traf.

Ersatzspieler Romelu Lukaku in der zweiten Halbzeit erzielte Belgiens viertes Tor in der dritten Minute der Nachspielzeit und bestrafte einen Fehler von Chris Richards.

„Jeder hat von Anfang an gesehen, dass wir nicht mit dem Spiel verbunden waren“, sagte US-Trainer Mauricio Pochettino, der nach Belgiens zweitem Tor seine Frustration zeigte, indem er ein Regal vor der Bank trat und vier Wasserflaschen umherfliegen ließ. „Es ist ein Lernprozess. Wir müssen dieses Spiel analysieren und sehen, warum wir das Spiel nicht mit derselben Herangehensweise angegangen sind wie (wir es bei) dem Rest der WM getan haben.“

Das Ergebnis krönt eine düstere Nacht für CONCACAF. Alle sechs Nationen der Region sind nun ausgeschieden, wobei die Co-Gastgeber Vereinigte Staaten, Mexiko und Kanada alle im Achtelfinale scheiterten. Jedes Team, das noch im Viertelfinale steht, kommt aus Europa, Afrika oder Südamerika — ein Muster, das erneut die Kluft zwischen diesen Verbänden und sowohl CONCACAF als auch Asien verdeutlicht.