Berufungsverfahren von Ninja Man nach verspäteten Schriftsätzen der Anklage auf Mittwoch verschoben

Entertainer Desmond ‚Ninja Man‘ Ballentine und die beiden zusammen mit ihm verurteilten Männer müssen bis Mittwoch warten, bis ihre Berufung vor dem Court of Appeal eröffnet wird, nachdem die Sitzung am Montag erneut vertagt worden war.

Die schriftlichen Ausführungen der Anklage gingen verspätet ein und führten zur Vertagung. Die Staatsanwaltschaft war angewiesen worden, die Unterlagen bis zum 6. April einzureichen; tatsächlich wurden sie erst am vergangenen Freitag hinterlegt.

Als die Sache aufgerufen wurde, bat die Verteidigung — King’s Counsel Peter Champagnie mit den Anwälten Robert Fletcher und Zara Lewis — um mehr Zeit zur Prüfung der Schriftsätze, in denen auf über 40 Rechtsquellen Bezug genommen wird.

Fletcher sagte, das Team brauche eine faire Chance, die Antwort der Anklage abzuwägen, bevor das Berufungsverfahren fortgesetzt werde.

„Wir sind der Auffassung, dass eine ordnungsgemäße Vorbereitung bedeutet, die Antwort der Staatsanwaltschaft zu lesen und diese Ausführungen zu berücksichtigen“, sagte Fletcher dem Gericht. Er deutete an, dass die Verteidigung bei einem Beginn am Mittwoch bereit sei fortzufahren.

Senior Deputy Director of Public Prosecutions Kathy-Ann Pyke bedauerte die Verspätung und erklärte, sie habe der Verteidigung eine eidesstattliche Erklärung überreicht, in der die Gründe für die Überschreitung der Frist dargelegt seien.

„Für mich ist diese Art von Verzögerung beispiellos, und ich hoffe wirklich, dass sie nie wieder vorkommt“, sagte sie und brachte damit ihre Entschuldigung zum Ausdruck.

Pyke führte die Verzögerung auf mehrere Belastungen zurück: die Versetzung von Mitanklägern an andere Gerichte und Circuit-Sitzungen, hohe Arbeitslast, Personalmangel sowie Prüfungen sachlicher Punkte, die in einem der Berufungsgründe aufgeworfen worden seien.

Sie sagte zudem, gesundheitliche Schwierigkeiten hätten ihre Durchsicht langer Dokumente behindert und sie sei seit Januar mit einem Mordprozess beschäftigt, der noch laufe und die Zeit zur Fertigstellung der Schriftsätze weiter verkürzt habe.

Pyke teilte dem Richtergremium mit, sie widerspreche einem Beginn am Mittwoch nicht und habe ebenso keine Einwände, falls die Anhörung am Dienstag beginnen sollte.

Das Gremium aus den Justices David Fraser, Lorna Shelly Williams und Marcia Dunbar-Green gab dem Antrag der Verteidigung gleichwohl statt und ordnete an, dass die Berufung am Mittwoch eröffnet wird.

Ballentine, sein Sohn Janeil und Dennis Clayton erhielten 2017 lebenslange Haftstrafen nach ihrer Verurteilung wegen der Tötung von Ricardo Johnson im Jahr 2009, der in Kingston lebte.

Justice Martin Gayle verhängte diese Strafen im Dezember 2017 am Home Circuit Court, nachdem die drei im Vormonat des Mordes und des Schießens mit Tötungsabsicht für schuldig befunden worden waren.

Nach dem Vortrag der Anklage erwuchs die Tat aus einem häuslichen Streit in der Lower Mall Road, St Andrew. Die Staatsanwaltschaft sagte, einen Tag nach der Auseinandersetzung seien Ballentine, sein Sohn und Clayton mit Schusswaffen und anderen Waffen zurückgekehrt, hätten Johnson und einen weiteren Mann durch einen Zaun verfolgt und geschossen. Johnson wurde in die Seite getroffen, als er versuchte, sich den Angreifern zu widersetzen.

Fletcher vertritt Ballentine, Champagnie Janeil Ballentine und Lewis Clayton.