Blue Origin: New-Glenn-Explosion ließ wichtige Tanks in Cape Canaveral intakt

Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Raumfahrtunternehmen, erklärte am Dienstag, mehrere wichtige Systeme an seinem Startplatz in Cape Canaveral hätten die New-Glenn-Raketenexplosion der vergangenen Woche überstanden.

Die riesige Rakete, ein wichtiger Bestandteil von NASAs Artemis-Mondambitionen, brach während eines Triebwerkstests auf der Cape Canaveral Space Force Station auseinander. Die Explosion zerstörte einen Blitzschutzturm sowie den Transporter-Erector, der das Fahrzeug bewegt und aufrichtet; die Wucht der Explosion war im gesamten Bundesstaat zu spüren.

Chief Executive Officer Dave Limp sagte, die Methan-, Wasserstoff- und Sauerstofftanks des Standorts schienen in stabilem Zustand zu sein. Auch der Wassertank sei nicht beschädigt worden, und ein verbliebener Stützturm könne an Ort und Stelle repariert werden. Ein Booster und weitere Raketenkomponenten, die nahe der Startrampe gelagert waren, blieben ebenfalls unbeschädigt.

Limp bezeichnete die Gesamtbewertung auf X als erfreuliche Nachricht und sagte, Blue Origin rechne damit, noch vor Ende dieses Jahres wieder zu starten.

Ermittler haben noch nicht festgestellt, was den Unfall verursacht hat.

Zwei Tage vor der Explosion vergab NASA an Blue Origin einen Vertrag im Wert von Hunderten Millionen Dollar. Im Rahmen dieser Vereinbarung sollen New-Glenn-Raketen zwei Rover zum Mond bringen, bevor die ersten Artemis-Astronauten dort eintreffen und sie nutzen. New Glenn muss außerdem Blue Origins Blue-Moon-Lander transportieren, der in künftigen Missionen Astronauten zur Mondoberfläche bringen soll.

NASA peilt frühestens 2028 für die erste bemannte Mondlandung seit Apollo 17 im Jahr 1972 an.

NASA Administrator Jared Isaacman sagte auf X, die Behörde werde daran arbeiten, die Startrampe schnell wieder in Betrieb zu nehmen, und zugleich die Weiterentwicklung des Landers genau im Blick behalten.

Blue Origins wiederverwendbare New-Glenn-Raketenfamilie, benannt nach John Glenn, dem ersten Amerikaner in der Erdumlaufbahn, ist erst dreimal geflogen. Das Fahrzeug ist deutlich kleiner als SpaceXs Starship, das Testflüge von Texas aus in Höhen nahe dem Weltraum absolviert hat. NASA hat sowohl Starships als auch Blue-Moon-Lander für geplante Artemis-Astronautenflüge zum Mond in den kommenden Jahren ausgewählt.