Bostons Fußballkultur rückt vor der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in den Fokus

Boston bereitet sich darauf vor, als eine von 16 Gastgeberstädten in Canada, Mexico und den United States Spiele der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 auszurichten. Die sportliche Identität der Stadt, ihre akademischen Einrichtungen und ihre Einwanderergemeinschaften stehen dabei im Zentrum ihrer Fußballgeschichte.

Der frühere Profispieler Charlie Davies, der für New England Revolution, die Männer-Nationalmannschaft der United States und bei den Olympics spielte, beschrieb Boston als einen Ort, der eng mit seinem Leben und seiner Karriere verbunden ist. Davies erinnerte sich daran, 1994 mit seinem Vater ein WM-Gruppenspiel zwischen South Korea und Bolivia in Foxborough besucht zu haben, eine Erfahrung, die ihn nach eigenen Angaben in Richtung Profifußball führte.

Seine Karriere wurde später durch einen schweren Autounfall unterbrochen, kurz nachdem sich die United States für die Weltmeisterschaft 2010 qualifiziert hatten. Davies sagte, er sei im Washington Hospital Center aufgewacht, mit Verletzungen darunter ein gebrochener Oberschenkelknochen, gebrochene Rippen, eine gerissene Blase, ein ausgerenkter und gebrochener linker Ellbogen, Gesichtsfrakturen und eine Hirnblutung. Er hoffte, rechtzeitig in den Kader von 2010 zurückzukehren, sagte jedoch, Bob Bradley habe ihm mitgeteilt, dass er für das Trainingslager noch nicht bereit sei. Davies nahm seine Karriere später wieder auf und kehrte nach New England zurück, wo ihn nach eigenen Angaben Familie, Freunde und die Gemeinschaft von Revolution unterstützten. Er sprach auch über schwierige Phasen mit frühgeborenen Zwillingssöhnen, Verletzung und einer Krebsdiagnose. Heute arbeitet er als leitender TV-Analyst für New England Revolution.

Auch Bostons breitere Sportszene wurde über Fenway Park und die Teams der Stadt hervorgehoben, darunter die Red Sox, Bruins, Celtics, Patriots, New England Revolution und das kommende Boston Legacy. Celtics-Cheftrainer Joe Mazzulla sagte, Boston gehöre zu den stärksten Sportstädten der Welt, und sprach über Verbindungen zwischen Fußball und Basketball, darunter Pressing, Umschaltspiel, Raumaufteilung und das Schaffen von Zwei-gegen-eins-Vorteilen. Zudem verwies er auf den Einfluss von Pep Guardiola und Barcelonas Fußballideen.

Zur Fußballvergangenheit der Stadt gehört, dass Pelé 1968 mit Santos im Fenway Park spielte, sowie ein Spiel 1975 im Nickerson Field, bei dem Pelé mit den New York Cosmos gegen Eusébio und die Boston Minutemen antrat.

Auch Bostons Bildungsprofil spielt im Vorfeld eine Rolle, wobei Harvard, MIT, Boston College und Boston University als wichtige Einrichtungen genannt wurden. Die Harvard-Spielerinnen Vanessa Froley, eine Neurowissenschaftsstudentin, und Olaf Siderius daughter of Iceland, eine Psychologiestudentin, sprachen darüber, akademische Spitzenleistungen mit Fußball zu verbinden.

Der Beitrag verwies zudem auf Bostons irische und italienische Geschichte, seine mehr als 100 gesprochenen Sprachen sowie den Einfluss brasilianischer und anderer Einwanderergemeinschaften. Cristiano Oliveira, ein 17-jähriger Spieler von New England Revolution mit brasilianischen Eltern, sagte, sein erstes Profitor sei am April 23, 2025, gegen Columbus Crew gefallen, und er hoffe, eines Tages zur Männer-Nationalmannschaft der United States beitragen zu können.