Jamaika erlebt nahezu rekordverdächtige Sommerhitze – Buschbrände nehmen in Parishes stark zu

Jamaika kämpft mit einer lang anhaltenden Phase intensiver Hitze, die die Tagestemperaturen in Richtung Rekordwerte getrieben und einen starken Anstieg von Buschbränden in mehreren Parishes begünstigt hat. Dies hat dringende Warnungen von Gesundheitsbehörden und der Jamaica Fire Brigade nach sich gezogen.

Das Ministry of Health and Wellness warnt, dass ein längerer Aufenthalt bei extremen Temperaturen Dehydrierung, Hitzschwäche und in schweren Fällen Hitzschlag verursachen kann. Gleichzeitig meldet die Feuerwehr einen deutlichen Anstieg von Vegetationsbränden seit Ende Juni; die Behörden gehen davon aus, dass die Zahl in dieser Saison die Werte des Vorjahres für denselben Zeitraum übersteigen wird.

Der Meteorologe Javoy Sawyers sagte, dass Anfang Juli bereits Werte von rund 34 Grad Celsius gemessen worden seien – deutlich über den üblichen Höchstwerten von 32 bis 33 Grad, die zu dieser Jahreszeit zu erwarten sind. Da der Sommerhöhepunkt mit Ende Juli und August noch bevorstehe, prognostiziere er Höchsttemperaturen von 35 bis 36 Grad in einigen Gebieten. Nachttemperaturen, die normalerweise bei etwa 22 oder 23 Grad lägen, könnten bei 27 oder 28 Grad verharren. Sawyers wies darauf hin, dass ein so früh in der Saison gemessenes Maximum von 35 Grad Jamaikas historisches Höchstmaß bereits erreichen oder annähern könnte.

Mehrere Faktoren treiben die Bedingungen an, erklärte Sawyers: erwärmte Meeresoberflächentemperaturen, Sahara-Staub, der die Sonnenstrahlung einschließt, und absinkende Luft im Zusammenhang mit dem aktuellen El-Niño-Muster, das die Atmosphäre komprimiert und erwärmt und gleichzeitig die Hitze nahe der Erdoberfläche festhält. Das Muster begünstigt auch trockenere Witterung und geringere Niederschläge, obwohl die mit El Niño verbundene Windscherung die Hurrikanentwicklung in dieser Saison begrenzen könne.

Superintendent Emilio Ibanks, der Beauftragte für Öffentlichkeitsarbeit der Brigade, forderte Jamaikaner auf, auf das Verbrennen von Müll, die Brandrodung von Land und das Entzünden von Gestrüpp zu jedem anderen Zweck als dem normalen Kochen zu verzichten. Das Verbrennen von Abfällen sei gesetzwidrig und stelle ein erhebliches Risiko für Wohnhäuser dar, sagte er. Grundeigentümer sollten geräumtes Material stattdessen zu Mulch verarbeiten oder Abfälle in geeigneten Behältern bis zur Abholung lagern.

„Verbrennen Sie einfach nichts“, sagte Ibanks. „Außer zum Kochen – verbrennen Sie nichts.“

Wer ein Feuer entdecke, solle die Brigade unter 110 oder die nächstgelegene Feuerwache unverzüglich anrufen, ohne zu versuchen, die Flammen selbst zu bekämpfen. Bei einem Hausbrand sollten Bewohner das Gebäude verlassen und auf geschulte Einsatzkräfte warten. Anrufe unter 119 werden in der Regel an die Feuerwehr weitergeleitet.

Sawyers empfahl, Aktivitäten im Freien während der heißesten Tagesstunden zu beschränken, Wasser mit Elektrolyten statt nur Wasser zu trinken, unabhängig vom Hautton leichte, atmungsaktive Kleidung und Sonnenschutz zu tragen sowie das Spielen der Kinder im Freien auf kühlere Morgen- oder Abendstunden zu legen.