Iran landet nach US-Friedensdurchbruch zur Weltmeisterschaft in Los Angeles

Irans Fußballnationalmannschaft ist am Sonntag in Los Angeles eingetroffen, nur Stunden nachdem Washington und Tehran ein bedeutendes Friedensabkommen bekannt gegeben hatten, das monatelange Kämpfe zwischen den beiden Ländern beendete.

Die Spieler reisten aus Tijuana, Mexico, an, wo sie in der Vorbereitung auf das Turnier stationiert gewesen waren. Vor der Abreise kamen Hunderte Fans, um die Mannschaft zu verabschieden. Ihre Einreise in die Vereinigten Staaten schuf einen seltenen WM-Moment: Erstmals in der fast hundertjährigen Geschichte des Wettbewerbs empfing ein Gastgeberland ein Team aus einer Nation, mit der es kurz zuvor im Krieg gewesen war.

Irans Weg zum Auftaktspiel war von Politik und Sicherheitsängsten überschattet. Nachdem US-amerikanische und israelische Streitkräfte Ende Februar Luftangriffe auf Iran durchgeführt hatten, bei denen der oberste Führer des Landes und mehrere weitere hochrangige Persönlichkeiten getötet wurden, wurde Irans Platz beim Turnier ungewiss. Der iranische Fußballverband führte zudem Gespräche mit FIFA darüber, alle Spiele der Mannschaft nach Mexico zu verlegen.

Diese Bedenken veranlassten Verantwortliche, den Kader auf der mexikanischen Seite der Grenze zu belassen, statt ihn in den Vereinigten Staaten unterzubringen. Das Abkommen, bestätigt von Präsident Donald Trump und durch pakistanische Vermittlung vorangebracht, beseitigte das letzte große Hindernis.

Los Angeles, das die größte iranische Gemeinschaft außerhalb Irans hat, bereitete der Mannschaft einen starken Empfang. Nach der Ankunft der Spieler wurde die Sicherheit rund um das Teamhotel erhöht.

Iran muss nach jeder Partie nach Mexico zurückkehren. Die Mannschaft trifft heute auf Neuseeland, am 21. Juni auf Belgien und am 26. Juni in Seattle auf Ägypten.