Bewohner von Chigwell und Old Pen in Hanover zweifeln an Haltbarkeit der Straßenreparaturen nach Überschwemmungen

Knapp sechs Monate nachdem Hurricane Melissa Chigwell und Teile von Old Pen in Hanover unter Wasser gesetzt hatte, arbeiten die Bewohner am Wiederaufbau und zweifeln zugleich daran, ob die kürzlich vorgenommenen Straßenreparaturen dem nächsten Starkregen standhalten werden.

Wo einst Überschwemmungen die Gemeinde bedeckten, rollt der Verkehr wieder über eine neu asphaltierte Strecke, die beim Aufprall des Sturms völlig unter Wasser stand. Im vergangenen Jahr war ein Umweg nötig; nun wurde die Hauptstraße angehoben und profiliert, sodass Wasser von der Oberfläche abfließen kann. Entlaubte Bäume, leerstehende Häuser und Wassermarkierungen an Laternenmasten erinnern noch immer daran, was die Region erlitten hat.

Vernon Ennis Sr., der Vieh und Ernten verlor und sagte, dass in einem einzigen Ereignis Millionen Dollar weggespült wurden, verwies darauf, dass die Straße einst nichts als Schlaglöcher war. „Jetzt können die Leute sicher fahren“, sagte er. Er glaubt nicht, dass die Verbesserung Überschwemmungen beenden wird, hofft aber, dass „etwas vom Wasser auf der Straße abnimmt“. Schritt für Schritt baut er seinen Lebensunterhalt wieder auf, während die breitere Gemeinde wieder Boden unter den Füßen gewinnt.

Die Bewohner haben auch die Wiedereröffnung der Straßen und die Fortschritte bei der Wiederherstellung des örtlichen Fußballplatzes begrüßt. Dennoch liegt unter dem sichtbaren Aufschwung ein Gefühl der Unruhe. Einige argumentieren, die Arbeiten hätten eine Stützmauer umfassen sollen und verweisen auf ausgehöhlte Bereiche unter dem Straßenrand, wo Abflusswasser nach und nach Material wegspülen könnte. „Sie schließen es nicht zum Ufer hin ab“, sagte ein Bewohner und warnte, dass starkes Wasser, das durch das Gebiet fließt, die Struktur mit der Zeit erodieren könnte.

Andere behaupten, dass vor Baubeginn zu wenig konsultiert wurde. „Sie müssen die Leute konsultieren, bevor sie bestimmte Dinge tun“, sagte ein Steuerzahler und argumentierte, dass die Behörden Projekte nicht einfach denjenigen aufzwingen können, die sie über lokale Steuern finanzieren.

Die Bedenken verschärften sich nach einem kürzlichen heftigen Schauer, als Material wieder auf die Fahrbahn gespült wurde. Ohne ausreichende Entwässerung an wichtigen Stellen befürchten die Bewohner, dass der erste ernsthafte Regen Schwachstellen der Reparaturen offenlegen könnte. Für viele, die Jahre ihres Verdienstes in ihre Immobilien investiert haben, kommt ein Umzug trotz der Risiken nicht infrage.