Sir Garfield Sobers’ Bindung an Jamaika geht auf Mentor Collie Smith zurück

Sir Garfield Sobers, die gefeierte Cricket-Größe der West Indies, der am Freitag im Alter von 89 Jahren in Barbados verstorben ist, knüpfte eine tiefe Verbindung zu Jamaika, die in den späten 1950er-Jahren begann. Damals noch ein aufstrebendes Talent, sah er im jamaikanischen Allrounder Collie Smith seinen Mentor.

Fünf von Sobers’ 26 Test-Centuries erzielte er im Sabina Park in Kingston. Sein erstes war ein monumentales 365 gegen Pakistan dort im Februar 1958 — ein Weltrekord im Test-Cricket, der bis zu Brian Laras ungeschlagenen 375 gegen England in Antigua im April 1994 Bestand hatte. Die West Indies gewannen jenes Spiel gegen Pakistan mit einem Innings und 174 Runs Vorsprung.

Ein Jahr später starb Smith — der 1955 ins Test-Cricket eingestiegen war — an den Verletzungen, die er bei einem Autounfall in England erlitten hatte. Sobers saß am Steuer; der jamaikanische und West-Indies-Pace-Bowler Tom Dewdney war ebenfalls im Fahrzeug.

Lyndel „Muddy“ Wright, Smiths Bruder, erinnerte an die beständige Freundschaft zwischen Sobers und dem Allrounder mit dem Spitznamen „The Mighty Mouse“.

„Wann immer Garry nach Jamaika kam, sagte er, er schlage für Collie. Sie hatten eine großartige Beziehung, Collie war wie ein Bruder, der ihm Orientierung gab“, sagte Wright gegenüber Observer Online.

Für Boys’ Town erzielte Smith in 26 Tests 1.331 Runs bei einem Schnitt von 31,69, darunter zwei Centuries, und nahm mit seinem Offspin 48 Wickets bei 33,85.

Wright sagte, Sobers habe sich von der Schuld am Unfall, der seinen älteren Bruder mit 26 Jahren das Leben kostete, nicht verzehren lassen.

„Für ihn (Sobers) war es eine Sache der Trauer um den Tod seines Freundes. Garry sprach immer über Collie“, erklärte Wright.

Fünf Monate nach Smiths Tod zollte Wisden — das führende Cricket-Nachschlagewerk — während der Serie West Indies–England im Sabina Park Tribut. Smiths Mutter, Carmen Gordon, nahm an der Zeremonie im Februar 1960 teil. Sobers erzielte 147 Runs in dem Unentschieden.

In 93 Tests erzielte Sobers 8.032 Runs bei einem Schnitt von 57,78 und nahm mit Left-Arm-Spin und Swing 235 Wickets bei 34,03.