Jamaikas Versorger stellen nach Hurricane Melissa Erholung und Widerstandsfähigkeit vor Rivalität

Wettbewerb spielt im jamaikanischen Versorgungssektor weiterhin eine Rolle, doch Stephen Murad, CEO von Digicel Jamaica, sagt, Hurricane Melissa habe Dienstleister dazu gebracht, die nationale Erholung über Rivalität zu stellen. Er sagte, die Zerstörung in schwer getroffenen Gemeinden sei so gravierend gewesen, dass engere Zusammenarbeit und ein langfristiges Engagement nötig seien, um den Bewohnern wieder auf die Beine zu helfen.

Murad sagte, Telekommunikations- und andere Versorgungsunternehmen kämpften normalerweise um Kunden und Marktpositionen, doch das habe sich deutlich geändert, nachdem der Hurrikan mehrere Gemeinden im Westen Jamaikas beim Wiederaufbau zurückgelassen habe.

„Ich denke, es ist wichtig, zum Kern dessen zurückzukehren, was wir als Unternehmen tun, wenn es um den Schutz Jamaikas geht. Das ist die Sache, die mich jede einzelne Nacht wach hält: darüber nachzudenken, was wir tun können. Ich weiß, Hugh [Grant, Präsident der Jamaica Public Service (JPS)] ist nicht hier, aber ich denke, seit Hugh dazugekommen ist, ist die Zusammenarbeit zwischen uns allen absolut eng“, sagte er.

Er äußerte sich bei einer Sitzung des Jamaica Observer Press Club am vergangenen Donnerstag, bei der führende Vertreter großer Versorger über die Einsatzbereitschaft für die atlantische Hurrikansaison sprachen, die heute beginnt.

Laut Murad war eine wichtige Lehre aus Hurricane Melissa, dass Organisationen, die für wesentliche Dienstleistungen verantwortlich sind, zusammenarbeiten müssen, wenn das Land unter Druck steht.

„Hugh und ich werden alle Rivalität der Welt haben, absolut, und das ist aus Kundensicht wichtig, aber das Land zuerst. Das war alles, woran wir gedacht haben, ob man rot oder blau ist, spielt keine Rolle…das Land zuerst, das Land wiederherstellen, [weil] es immer noch Menschen gibt, die die Nachwirkungen der verheerendsten Ereignisse seit sehr, sehr langer Zeit spüren, und das sollten wir auf keinen Fall vergessen“, erklärte er.

Murad sagte, Digicels Rolle nach dem Sturm habe sich nicht darauf beschränkt, Kunden wieder anzuschließen. Er merkte an, dass das Unternehmen Gemeinden noch Monate nach dem Hurrikan unterstütze.

„Wir sind ein wesentlicher Dienstleister, und wir hören nicht auf, bis diese Dienste bereitgestellt sind. Ja, das ist aus geschäftlicher Sicht wichtig, absolut, aber es ist auch so, weil wir hier leben und tätig sind. Wir beschäftigen hier jeweils wahrscheinlich 1.000 Menschen, und…es ist wichtig, dass wir die Auswirkungen auf sie verstehen“, sagte er.

Stephen Price, Vizepräsident und General Manager von Flow Jamaica, teilte eine ähnliche Sicht und sagte, Versorgungsunternehmen versuchten, ihre Netze robuster zu machen, während sie zugleich die steigenden Kosten für Katastrophenerholung und weltweite Störungen der Lieferketten tragen müssten.

Price sagte, Flow habe seit November rund 85 Millionen US-Dollar in Wiederaufbauarbeiten gesteckt. Er fügte hinzu, das Unternehmen habe weitere 27 Millionen US-Dollar für Frequenzen ausgegeben, um der höheren Netznachfrage nach Hurricane Melissa gerecht zu werden. Flow habe außerdem die Notstromkapazität erhöht, etwa 80 Kilometer Übertragungskabel unterirdisch verlegt und wichtige Standorte verstärkt, die Sturmfluten ausgesetzt seien.

Dennoch sagte Price, Resilienz sei kostspielig, besonders für Länder wie Jamaika.

„Wir gehören zu den kleinen Inselentwicklungsstaaten, [und] diese Art von Infrastruktur ist teuer, diese Art von Infrastruktur kostet echtes Geld, [und] wir kennen die Art von Situationen und Belastungen für die Wirtschaft, die das haben kann. Wir haben die Inflationszahlen seit dem Hurrikan gesehen, Sie merken, dass keiner von uns die Tarife bisher erhöht hat, wir haben die Kraftstoffpreiserhöhungen und all diese hereinkommenden Kosten absorbiert“, fügte er hinzu.

Er sagte, der Druck komme nicht nur vom Kraftstoff. Erdölbasierte Güter, Glasfaserausrüstung, Versand und andere importierte Vorleistungen seien in den vergangenen Jahren allesamt teurer geworden. Price sagte, die Anbieter versuchten, Kunden vor diesen Erhöhungen zu schützen, deutete aber an, dass fortgesetzte Ausgaben für stärkere Systeme schließlich Kostenänderungen bedeuten könnten. Er wies auch darauf hin, dass Kunden später höhere Gebühren sehen könnten, wenn Unternehmen weiter in widerstandsfähigere Netze investieren.

Bei der National Water Commission sagte Corporate Public Relations Manager Delano Williams, die Einrichtung investiere etwa 1,2 Milliarden Dollar in zusätzliche Generatoren für große und sekundäre Anlagen inselweit. Er sagte, die Kommission verbessere außerdem Vereinbarungen mit Lkw-Auftragnehmern, damit Wasser in Notfällen schnell transportiert werden könne.

Lance Becca, Chief Operating Officer von JPS, sagte, das Stromunternehmen habe seine Verbindungen zu ausländischen Versorgern und Lieferanten ausgebaut. Er sagte, diese Beziehungen sollten JPS helfen, wichtige Materialien nach großen Katastrophen schneller zu beschaffen und seine Pläne für künftige Stürme zu verbessern.