CPL plant Ehrung für den verstorbenen Sir Garfield Sobers beim Finale im Kensington Oval

Die Caribbean Premier League trauert um den unerwarteten Tod der Cricket-Ikone der West Indies Sir Garfield Sobers, der am Freitag gestorben ist – wenig mehr als eine Woche vor seinem 90. Geburtstag.

CPL-Geschäftsführer Pete Russell würdigte Sobers als einen der besten Wettbewerber, die das Spiel je gekannt hat, und als einen Grundpfeiler des West-Indies-Crickets.

„Es ist ein trauriger Tag für unser Turnier, das karibische Cricket und alle, die mit der CPL verbunden sind, während wir Sir Garfield Sobers gedenken“, sagte Russell.

„Es gibt so viele Möglichkeiten, seine Größe als Cricketspieler zu beschreiben – ein Spieler, der in jeder Facette des Spiels herausragend war und der maßgeblich dazu beigetragen hat, die Grundlagen dafür zu legen, dass das Cricket der West Indies zu einer echten globalen Macht wurde.“

Geboren 1936 in Bridgetown, Barbados, erwarb sich Sobers den Ruf als bester Allrounder, den der Sport hervorgebracht hat. Seine Leidenschaft für das Spiel erwachte in der Kindheit, und mit 13 Jahren spielte er bereits in der Barbados Cricket League.

Er vertrat Barbados erstmals mit 16 Jahren und erhielt ein Jahr später die Berufung in die West Indies für einen Test gegen England im Sabina Park in Jamaika – das erste Kapitel einer gefeierten internationalen Karriere.

Anerkennung folgte auch jenseits des Spielfelds. Königin Elizabeth II. schlug ihn 1975 zum Ritter, und Barbados ernannte ihn 1998 zum Nationalhelden. Er zählt zu den 11 Nationalhelden der Insel und war der Erste, dem diese Auszeichnung noch zu Lebzeiten zuteilwurde.

Russell sagte, Sobers’ Einfluss werde über das Spielfeld hinauswirken, und beschrieb ihn als eine Persönlichkeit, die für Integrität und Charakter in Erinnerung bleibe.

„Mehr als nur auf dem Feld war Sir Garry ein Leitstern für die Menschen der Karibik auch abseits davon. Ein Mann, der sich stets mit Anmut verhalten hat und trotz seiner unbestreitbaren Größe immer zugänglich war“, sagte Russell.

„Für uns alle bei der CPL werden wir Sir Garry nicht nur als einen einmaligen Spieler in Erinnerung behalten, sondern auch wegen seiner Freundlichkeit und Bescheidenheit. Er war stets im Kensington Oval mit seiner geliebten Jackie präsent und hat nie seine wahre Liebe zu unserem Spiel verloren“, fuhr er fort.

„Er nahm sich stets gerne Zeit für diejenigen, die mit ihm sprechen wollten, gab unfehlbar Ratschläge an junge Cricketspieler, die ihren Weg im Sport suchten, und war mit seiner Zeit auf eine Weise großzügig, die für einen Mann seines Ranges wirklich bemerkenswert ist.“

Russell sagte, die Austragung des diesjährigen CPL-Finales im Kensington Oval – dem seit Langem mit Sobers verbundenen Stadion – biete eine passende Bühne, um dieses Vermächtnis zu würdigen.

„Wir wissen, dass Sir Garry enorm begeistert gewesen wäre, dass das CPL-Finale in diesem Jahr in sein geliebtes Kensington Oval kommt, und wir sind bestürzt, dass er bei diesem Spiel nicht bei uns sein wird.

Russell fuhr fort: „Wir werden seinen Geist während des gesamten diesjährigen Turniers lebendig halten und das CPL-Finale nutzen, um Sir Garry zu gedenken, dem, was er für unser Spiel und die Region getan hat, und dem bleibenden Einfluss, den er auf alle Menschen hatte, denen er im Laufe seines außergewöhnlichen Lebens begegnet ist.“