Crawford führt Jamaikas Produktivitätsrückgang auf Schwächen im Bildungssystem zurück

Jamaikas anhaltende Produktivitätsprobleme lassen sich nach Ansicht des Oppositionsvertreters für Bildung, Damion Crawford, auf Mängel in den Schulen des Landes zurückführen. Er warnte, dass schlechte Lernergebnisse eine Generation ohne ausreichende Qualifikationen zurücklassen, um sinnvoll zum Wirtschaftsleben beizutragen.

Im Rahmen der Sectoral Debate im House of Representatives am Dienstag beschrieb Crawford die Mängel des Sektors als zusammenhängenden, systemweiten Zusammenbruch, der von frühkindlichen Einrichtungen bis hin zum Arbeitsmarkt reicht.

„Die Belege für das Scheitern sind dokumentiert, konsistent und unbestreitbar. Die Ursachen des Scheiterns sind strukturell, chronisch und politikbedingt, und die unzureichenden Reaktionen sind im Allgemeinen nebensächlich und sind katastrophal hinter dem zurückgeblieben, was nötig wäre. Das Scheitern ist, wie wir, Madam Speaker, angemerkt haben, auf jeder Bildungsstufe konstant. Die Belege für das Scheitern sind nicht isoliert, sondern systematisch“, sagte Crawford.

Er behauptete, das Schulsystem erfülle seine Kernaufgabe nicht, junge Jamaikaner auf produktive Arbeit und wirtschaftliche Beteiligung vorzubereiten. „Die Aufgabe der Bildung [ist], unsere Kinder von jeder Etage herunterzubegleiten und sie schließlich auf die Brücke der Produktivität und wirtschaftlichen Beteiligung zu führen. Dieses Versagen ist jedoch eklatant“, sagte er.

Zur Untermauerung seiner Argumentation verwies Crawford auf Daten, die einen starken Anstieg der Zahl der Jamaikaner zeigen, die ohne formale Qualifikationen arbeiten – von etwa 727.000 im Jahr 2020 auf 887.000 im Jahr 2025. „In nur fünf Jahren sind etwa 160.000 weitere Personen ohne Qualifikation in den Arbeitsmarkt eingetreten. Das ist mehr als die Bevölkerung mancher unserer Parishes“, sagte er dem Hohen Haus.

Er wies auch auf eine wachsende Gruppe junger Menschen hin, die als NEET eingestuft werden – das heißt, sie sind weder in Bildung, Beschäftigung noch Ausbildung. Die Zahl sei demnach von rund 108.000 im Jahr 2020 auf mehr als 124.000 in diesem Jahr gestiegen.

Einige von Crawfords schärfsten Worte galten dem HEART/NSTA Trust, dem er vorwarf, bei der Zertifizierung der in den Arbeitsmarkt eintretenden Personen zu versagen. „Man könnte sich daher fragen, ob Heart Trust NTA zur Rettung eilt. Die einfache Antwort darauf ist jedoch, Madam Speaker, ein klares Nein … In den Jahren 2024–2025 schrieb Heart NTA 137.442 Personen ein. Erstaunlich ist, dass die Zertifizierungsquote dieser Personen nur 39,3 Prozent betrug“, fügte er hinzu.

Der Oppositionsvertreter wies auch die jüngsten Erfolgsmeldungen der Regierung über bessere CSEC-Mathematikergebnisse zurück und vermutete, dass die Schlagzeilen über Bestehensquoten verschleierten, dass tatsächlich weniger Kandidaten zur Prüfung antraten.

Zum Thema Ungleichheiten zwischen Einrichtungen argumentierte Crawford, dass Schülerinnen und Schüler an gut ausgestatteten Schulen einen deutlichen Vorteil beim Zugang zu Geräten, Mahlzeiten, Unterstützung im Klassenzimmer und Lernmaterialien hätten im Vergleich zu ihren Altersgenossen an unterversorgten Schulen. Er kritisierte das Schultechnologieprogramm der Regierung und sagte, obwohl Tausende Laptops verteilt worden seien, hätten manche Schulen keinen erhalten und andere nur eine Handvoll, die unter Hunderten von Kindern geteilt werden müssten. Die Folge sei, dass Schülerinnen und Schüler in manchen Einrichtungen nur wenige Minuten digitalen Zugang pro Tag erhielten – weit unter den eigenen Vorgaben der Regierung.

Hunger, so Crawford weiter, sei ein weiteres unterschätztes Hindernis für das Lernen; Studien deuteten darauf hin, dass zwischen 25 und 33 Prozent der jamaikanischen Schülerinnen und Schüler mit leerem Magen zum Unterricht erscheinen. Er bezeichnete die Reaktion der Regierung auf die Schulverpflegung als unzureichend und kritisierte das Niveau der Mittel für Ernährungsprogramme.

Er äußerte zudem Besorgnis über den Abgang von Lehrkräften aus lokalen Klassenzimmern, der seiner Ansicht nach zu ernsthaften Personalengpässen führe, insbesondere in Mathematik und den Naturwissenschaften. Die Kündigungen unter Pädagoginnen und Pädagogen, so bemerkte er, seien in den vergangenen zehn Jahren stark angestiegen, da viele besser bezahlte Stellen im Ausland suchten.