Deutschland stellt 34-Punkte-Wirtschaftsreform mit Steuerentlastungen und Rentenänderungen vor

Bundeskanzler Friedrich Merz stellte am Donnerstag gemeinsam mit seinen Koalitionspartnern ein umfassendes Paket politischer Änderungen vor, die die lahmende Wirtschaft des Landes ankurbeln sollen.

Die Agenda umfasst 34 Schritte. Darunter sind niedrigere Einkommensteuern für Haushalte mit niedrigen und mittleren Einkommen, weitreichende Änderungen am angespannten Rentensystem, strengere Kontrollen bei Krankenständen sowie Maßnahmen zur Entlastung von hoher Verwaltungsbürokratie.

„All diese Reformen haben ein Ziel: Wir machen uns auf den Weg in die Zukunft“, sagte Merz am Donnerstag. „Wir stärken uns selbst, damit wir in diesen neuen Zeiten gut leben können.“

Sein Bündnis aus Parteien der Mitte-rechts und Mitte-links war vor etwas mehr als einem Jahr in die Regierung eingezogen und hatte Überholungen versprochen, die Deutschlands schwache Wirtschaftleistung — der größten in Europa — umkehren sollten. Seither ist die öffentliche Unterstützung stark gesunken, genährt von der Einschätzung, dass die Verantwortlichen untereinander gestritten und kaum Ergebnisse geliefert hätten. Merz will dieses Image abstreifen.

„Von Anfang an haben wir eine Agenda mit einem einzigen Ziel verfolgt: Wir wollen Deutschland wieder auf Kurs bringen. Es ist jetzt klar, dass dies möglich ist“, sagte der konservative Kanzler.

Nach zwei aufeinanderfolgenden Jahren der Schrumpfung verzeichnete die Wirtschaft im vergangenen Jahr ein leichtes Wachstum. Die Behörden rechnen für das laufende Jahr mit einer gedämpften Expansion von 0,5 Prozent, nach unten revidiert wegen der Folgen des Krieges im Iran.

Mit 83,5 Millionen Einwohnern stand Deutschland bereits unter stärkerem Konkurrenzdruck chinesischer Unternehmen, höheren Energiepreisen nach Russlands großangelegtem Angriff auf die Ukraine sowie unter Druck durch Zölle und Handelsdrohungen von US-Präsident Donald Trump. Strukturelle Belastungen reichen tiefer: teure Produktion, schwache private Investitionen und steigende Ausgaben für Gesundheitswesen und Renten bei einer alternden Bevölkerung.

Koalitionsspitzen erklärten am Donnerstag, dass ein Haushalt mit zwei Verdienern, zwei Kindern und einem zu versteuernden Einkommen von 60.000 Euro (US$68.640) nach voller Wirkung der Steuersenkungen 2028 rund 600 Euro (US$686,40) im Jahr sparen würde. Die jährliche Gesamtentlastung durch das Paket belaufe sich auf etwa 10 Milliarden Euro (US$11,4 Milliarden).

Die Rentenänderungen würden das Renteneintrittsalter schrittweise anheben. Das Alter liegt derzeit zwischen 65 und 67 Jahren, abhängig von der Dauer der Erwerbstätigkeit, und würde der Lebenserwartung folgen. Die Führungskräfte sagten, sie würden Vorschläge übernehmen, die ein von der Regierung ernanntes Gremium aus Experten und Politikern im vergangenen Monat vorgelegt habe, um das System zu stabilisieren. Ziele seien, ein Absinken der Leistungen zu verhindern und einen großen, dauerhaften Anstieg des Beitrags zu vermeiden, den Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in das System einzahlen.

Beim Krankenstand könnten Beschäftigte künftig nicht mehr bis zu drei Tage ohne Arztbesuch der Arbeit fernbleiben oder telefonisch ein Attest für eine Woche ohne persönlichen Termin einholen. Arbeitgeber könnten stattdessen bereits ab dem ersten Fehltag eine ärztliche Bescheinigung verlangen. Merz hat wiederholt argumentiert, dass Deutschlands hohe Krankenstandsquote die Produktivität schädige.

Behörden erklärten zudem, mehrere Melde- und bürokratische Pflichten würden gestrichen, Datenschutzregeln auf den Boden der Europäischen Union zurückgeschnitten und Steuererklärungsverfahren vereinfacht.

Alice Weidel, Co-Vorsitzende der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland, die bei den nationalen Wahlen im vergangenen Jahr den zweiten Platz belegte, wies das Paket zurück. Auf X bezeichnete sie es als „noch linkere Umverteilung und minimale Kompromisse, die den Namen ‚Reformen‘ nicht verdienen“.

„Dass dies als ‚Durchbruch‘ verkauft wird, zeigt nur eines: die vollkommene Reformunfähigkeit dieser Regierung“, schrieb sie.

Merz forderte die Öffentlichkeit dennoch auf, die Maßnahmen zu unterstützen.

„Wir wissen, dass Sie, meine Damen und Herren — die Bürgerinnen und Bürger unseres Landes — Entscheidungen wollen und keinen Streit. Und genau das haben wir geliefert“, sagte er bei der Vorstellung der Pläne im Garten des Kanzleramts in Berlin.

„Machen Sie mit, unterstützen Sie uns bei der Umsetzung der Reformen, die jetzt nötig sind.“