Diaspora-Hilfswerk aus Old Harbour weiht solares Lernzentrum in Dorf in Sierra Leone ein

Als die in Jamaika geborene Philanthropin Donna More Stewart bei der Einweihung des Pollyanna Project Empowerment Learning Centre im Dorf Kakendema in Sierra Leone mitwirkte, deutete sie den Moment als Beweis für eine seit Langem vertretene Idee: Nachhaltiger Wandel wächst aus gemeinsamer Anstrengung, Respekt und dem Raum dafür, dass Gemeinschaften ihren eigenen Fortschritt führen.

Diese Haltung steht im Zentrum des Pollyanna Project, einer afrikanisch-karibischen Diaspora-Wohltätigkeitsorganisation, die Stewarts Arbeit seit mehr als drei Jahrzehnten in Old Harbour, St Catherine, verankert hat.

Am 3. Juli, als sie bei der formellen Einweihung vor Hunderten von Bewohnern sprach, zeichnete sie Verbindungen nach, die mit Partnerschaft begannen und nicht mit einem Hilferuf um Wohltätigkeit.

„Wir sind seit 2018 hier. Es sind die Menschen. Und wegen dem, was ihr seid, haben wir Hoffnung hier auf dem Kontinent geschaffen. Es ist das erste Lernzentrum. Als ich Pastor Francis [Contech] vor mehreren Jahren traf, stellte er eine schlichte Bitte. Er bat nicht um Hilfe. Er wollte nur Verbindung,“ sagte Stewart.

„Deswegen hat es uns bewegt, Teil des Dorfes zu werden. Was ihr anders gemacht habt als an jedem anderen Ort, den wir besucht haben, ist, dass ihr in jedes Element dessen, was wir tun, eingebunden seid. Eine Hand nach der anderen zu helfen. Ihr beteiligt euch an eurem Dorf. Das ist es, was den Pollyanna-Ansatz antreibt.“

Ihre Worte fielen inmitten eines dreitägigen Programms, das die Dorfbewohner mit einem frühen Weihnachten verglichen. Über 500 Menschen nahmen an der offiziellen Übergabe des modernen Zentrums teil und erhielten Schulmaterialien, Kleidung, Solarbeleuchtungssets und andere Hilfsgüter.

Das Gebäude läuft vollständig mit Solarstrom und verfügt über Internetzugang — eine Premiere für Kakendema — sowie über Computer, Nähmaschinen und Werkzeuge, die berufliche Fähigkeiten, digitales Know-how und Führungsstärke bei Kindern, jungen Menschen und Frauen fördern sollen.

Princess Kamara, eine junge Bewohnerin, sagte, das Zentrum öffne Wege, die sie einst für fern gehalten habe.

„Wir sind froh darüber. Wir können jetzt Fähigkeiten direkt hier in unserer Gemeinschaft erwerben, die uns besser machen können. Ich bin so begeistert davon und dankbar für das Pollyanna Project. Segen für sie,“ sagte sie.

Joseph Kamara, ein weiterer junger Dorfbewohner, sagte, das Geschenk solle Menschen dienen, die noch nicht geboren seien.

„Der Geist der Gemeinschaft ist durch diese große Investition gehoben worden. Wir schätzen die Errichtung dieses Zentrums. Es ist für unsere Entwicklung. Es ist für unsere Zukunft, und jeder, der dort hineingeht, sollte daran denken, dass gütige Menschen es uns gegeben haben, und wir müssen es so nutzen, dass es vielen anderen jungen Menschen zugutekommt, die noch nicht einmal geboren sind. Es lebe das Pollyanna Project,“ sagte er.

Paramount Chief Alimamy Salifu Mansaray III brach andere Verpflichtungen ab, um die Besucher persönlich willkommen zu heißen.

„Ich musste unterbrechen, was ich tat, um zu kommen und euch willkommen zu heißen. Es ist sehr wichtig für mich wegen dem, was mein Volk getan hat. Ich bin so stolz darauf. Ich bin froh darüber. Jeder Anführer und jeder, der von diesem Zentrum profitiert, muss sein Beschützer sein. Es muss für kommende Generationen hier bleiben. Es ist für die Entwicklung der Gemeinschaft, und ich segne Pollyanna,“ erklärte der Paramount Chief.

Pastor Francis Contech, der das Pollyanna Project in Sierra Leone leitet, stellte die Eröffnung als Frucht anhaltender Teamarbeit dar.

„Mit immenser Freude, Dankbarkeit und Stolz erleben wir diesen historischen Anlass. Der heutige Tag ist mehr als die Eröffnung eines Gebäudes. Es ist die Feier von Hoffnung, Chance, Partnerschaft und der verwandelnden Kraft, in Menschen zu investieren,“ sagte er.

Contech sagte, dass die Organisation über acht Jahre in Kakendema Schulmaterialien, Kleidung, Lebensmittelhilfe, Reparaturen an Schulen, Sanitärarbeiten und andere Empowerment-Programme unterstützt habe.

Er beschrieb das neue Zentrum als dauerhafte Basis für Unterricht, Handwerksfähigkeiten, digitales Lernen, Mentoring, Führungsarbeit und Schulungen für Kleinunternehmen.

„Das Pollyanna Project Empowerment Learning Centre steht als Symbol für Möglichkeit und Fortschritt. Es wird einen Raum schaffen, in dem Kinder lernen können, in dem Jugendliche Führungsfähigkeiten entwickeln können, in dem Frauen Zugang zu Empowerment-Programmen erhalten und in dem Gemeindemitglieder zusammenkommen können, um eine hellere Zukunft aufzubauen,“ sagte er.

Er drängte die Dorfbewohner außerdem, Verantwortung für den Standort zu übernehmen und ihn für jene zu bewahren, die nach ihnen kommen.

Community Chief Joseph K. Contech dankte der Gruppe im Namen der Ältesten.

„Unser Mitgefühl für sie als Älteste dieser Gemeinschaft rührt daher, dass wir wissen, was sie getan haben, wird unseren Kindern sicher zugutekommen. Alle waren dankbar für ihr Kommen. Ich danke ihnen und bete weiter, dass Gott sie beschützt und sicher zu ihren Familien zurückkehren lässt,“ sagte er.

Dennis K. Koroma, Schulleiter der St Charles Primary School, die Dutzende von Büchern von der Wohltätigkeitsorganisation erhalten hat, lobte ebenfalls die bildungspolitische Reichweite des Projekts.

„Möge der allmächtige Gott das Pollyanna Project schützen und führen. Ich bin froh darüber. Die Kinder von Kakendema werden Fähigkeiten erlernen, wie Computerschulung, Schneiderei und Friseurhandwerk. Ich möchte, dass die jungen Menschen alles, was ihnen gegeben wurde, sorgfältig hüten, damit andere viele Jahre davon profitieren können,“ sagte er.