Ecuador reicht WM-Beschwerde ein, nachdem mexikanische Fans vor Achtelfinal-Hotelnacht für Unruhe sorgen

MEXIKO-STADT (AP) — Anhänger der mexikanischen Nationalmannschaft organisierten am Vorabend des WM-Achtelfinalspiels, das für den späten Dienstag angesetzt war, einen lautstarken Protest vor dem Teamhotel von Ecuador.

Von gegen Mitternacht bis in die frühen Morgenstunden versammelten sich mehrere Dutzend Menschen vor dem Westin Hotel in Santa Fe, einem wohlhabenden Viertel am Stadtrand der Hauptstadt. Sie setzten Lautsprecher, Hörner und Motorräder ein, um der Gastmannschaft eine erholsame Nacht zu verwehren.

Hotelserenaden, die auf gegnerische Mannschaften abzielen, sind seit Langem ein umstrittenes Merkmal der lateinamerikanischen Fußballkultur. Was als leidenschaftliche Unterstützung der Heimnation begann, ist in vielen Fällen zu einer Taktik vor dem Spiel geworden, mit der gegnerische Spieler aus dem Gleichgewicht gebracht werden sollen.

Nach der nächtlichen Störung in Mexiko-Stadt teilte der ecuadorianische Fußballverband am Dienstag mit, dass er eine formelle Beschwerde bei den Turnierveranstaltern eingereicht habe.

„Ein solches Verhalten steht in krassem Gegensatz zu den Grundsätzen des Fair Play, der Gerechtigkeit und der Einheit, die eine Weltmeisterschaft verkörpern sollte“, erklärte der als FEF bekannte Verband in einer Mitteilung. „Die FEF ruft die zuständigen Behörden respektvoll dazu auf, diesen Vorfällen mehr Aufmerksamkeit zu schenken und die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit unserer Spieler, des Trainerstabs und unserer Fans zu gewährleisten.“

Der über soziale Medien koordinierte Protest verschärfte eine bereits schwierige Ankunft für Ecuador. Die Störung krönte eine anstrengende Reiseroute, die die südamerikanische Mannschaft bewusst um eine späte Landung am Montagabend herum geplant hatte – ein Konzept, das die Belastung durch die Höhenlage von Mexiko-Stadt von rund 2.200 Metern bzw. etwa 7.300 Fuß verringern sollte.

Sportwissenschaftler, die die Leistung in der Höhe untersuchen, nennen in der Regel zwei gegensätzliche Strategien: eine längere Akklimatisierungsphase von mindestens zwei Wochen oder ein kurzes „Fly-in, fly-out“-Fenster, bei dem die Spieler nur so lange vor Ort bleiben, bis akute Symptome auftreten.

Mannschaften aus den großen Profiligenen der Vereinigten Staaten wenden bei Reisen nach Mexiko-Stadt häufig den letzteren Ansatz an.

Ecuadors Reise von Columbus, Ohio, war jedoch von Anfang an von Verspätungen geplagt. Cheftrainer Sebastián Beccacece sagte, ihr Flug habe sich um mehr als drei Stunden verzögert, ließ aber offen, ob er die zweistündige Zeitdifferenz zwischen den Städten berücksichtigt habe.

„Eine Flugverspätung, dann der Transfer zum Hotel – am Ende war es eine neunstündige Reise; wir brauchten drei Stunden länger als geplant“, sagte Beccacece. „Aber der Mannschaft geht es gut, und sie ist motiviert – schließlich trifft sie auf einen Gegner, der in der Gruppenphase gute Ergebnisse erzielt hat.“

Die Delegation landete am internationalen Flughafen Felipe Ángeles, etwa 65 Kilometer bzw. 41 Meilen vom Hotel entfernt. Spieler und Betreuer mussten anschließend die berüchtigt verstopften Straßen von Mexiko-Stadt durchqueren, um Santa Fe zu erreichen; der starke Regen am Montagabend verlangsamte die Fahrt zusätzlich.