Tufton drängt auf mehr Rechenschaftspflicht – Gesundheitsbeschäftigte wehren sich

Gesundheits- und Wellnessminister Dr. Christopher Tufton verteidigt die Forderung nach stärkerer Rechenschaftspflicht im öffentlichen Gesundheitsdienst Jamaikas und argumentiert, die tiefsten Probleme des Sektors seien Management und Führung – während ihn einige Beschäftigte an der Front beschuldigen, dem Personal die Schuld zuzuschieben.

Nach Äußerungen auf seiner Social-Media-Seite und in einem Fernsehinterview sagte Tufton, die Regierung habe im vergangenen Jahrzehnt mehr Geld in den Gesundheitsetat gesteckt, die Einstellungen ausgeweitet und Infrastrukturprojekte vorangetrieben – von denen einige noch nicht eröffnet sind – und beharrte zugleich darauf, dass die Führung unbequeme Lücken in der Systemleistung angehen müsse. Die Belegschaft im öffentlichen Gesundheitswesen zähle inzwischen rund 24.000 Personen, gegenüber unter 20.000 bei seinem Amtsantritt, und das System funktioniere nur, wenn jeder seinen Teil beitrage.

Bei der Unterzeichnung eines Rechenschaftsrahmenwerks hatte Tufton gesagt, dem öffentlichen Gesundheitswesen mangele es nicht vor allem an Ressourcen, sondern an Management und Führung. Gefragt, ob er bei dieser Einschätzung bleibe, sagte er, er spreche nicht in Extremen, und räumte ein, dass zusätzliche Mittel in manchen Bereichen helfen würden. Das Rahmenwerk, erklärte er, verlange von den 13 öffentlichen Körperschaften unter dem Gesundheitsressort jährliche Finanzberichte – Einreichungen, die einige Behörden jahrelang vernachlässigt hätten. Regionale Gesundheitsbehörden, die bei seinem Amtsantritt als Minister bis zu 12 Jahre im Rückstand gewesen seien, seien inzwischen etwa zwei bis drei Jahre im Verzug, sagte er und fügte hinzu, externe Hilfe sei akzeptabel, doch Forderungen nach mehr Finanzierung könnten ohne die gesetzlich vorgeschriebenen geprüften Abschlüsse nicht beurteilt werden. Die Bereinigung rahmte er als Anstrengung von 12 bis 18 Monaten.

Tufton sagte, der Gesundheitsetat sei in diesen zehn Jahren von 60 Milliarden auf 140 Milliarden Dollar gestiegen, Ärzte und Pflegekräfte verdienten inzwischen mehr als Verwaltungsangestellte, mehr Rezepte erreichten die Patienten, die sie brauchten, und viele Gesundheitszentren seien gebaut oder modernisiert worden. Zu den großen Krankenhausmodernisierungen zählten unter anderem Arbeiten am Cornwall Regional in St. James und in Spanish Town. Extreme Engpässe, einst illustriert durch Chirurgen, die in Müllsäcken operieren mussten, seien nicht mehr die Norm; Priorisierung und Management blieben die zentrale Herausforderung.

Der Moderator wies darauf hin, dass die Inflation im selben Jahrzehnt bedeute, der Budgetanstieg sei kein eins-zu-eins realer Zuwachs. Die Online-Reaktion war heftig. Ein leitender Arzt schrieb, Tufton wisse, dass Krankenhäuser nicht angemessen ausgestattet seien, dass zwar manche Consultants unterdurchschnittlich leisteten, andere aber lange Stunden arbeiteten und eigenes Geld ausgäben, um den Betrieb am Laufen zu halten, und dass sich das Personal missbraucht fühle – was Ärzte wütend zurücklasse.

Tufton erwiderte, eine Handvoll Social-Media-Kommentare dürfe nicht als Sicht des gesamten Systems gelten. Viele Abteilungen leisteten Hervorragendes, und die vierteljährliche Rechenschaftsberichterstattung werde Exzellenzzentren und starke Einzelleistungen hervorheben, nicht nur Misserfolge. Kritik habe er erwartet und wolle ein offenes Gespräch über die Probleme.

Auch die Jamaica Medical Doctors Association, die Jamaica Association of Public Dental Surgeons und die Association of Government Medical Consultants sollten sich zu dem Streit äußern.