Argentiniens Mannschaft kehrt nach Finalniederlage gegen Spanien bei der WM zu jubelnden Menschenmengen nach Buenos Aires zurück

BUENOS AIRES, Argentinien (AFP) — Bei kaltem Regen strömten am Montag Tausende Anhänger zusammen, um die argentinische Fußballnationalmannschaft bei ihrer Rückkehr von der Weltmeisterschaft zu bejubeln, auch wenn Starstürmer Lionel Messi nicht unter denen war, die nach Spaniens Finalsieg aus dem Flugzeug stiegen.

Der Empfang war weit entfernt von den Begeisterungsstürmen, die dem Titelgewinn der Mannschaft 2022 vier Jahre zuvor gefolgt waren, doch die Straßen füllten sich dennoch mit Tanzen, Gesang und Feuerwerk, während die Fans ihre Dankbarkeit zeigten.

Der argentinische Fußballverband (AFA) hatte vorab angedeutet, dass nicht jeder Spieler mit diesem Flug reisen würde. Auf Aufnahmen des örtlichen Fernsehens von der Ankunft war Messi nicht beim Verlassen des Flugzeugs zu sehen. Trainer Lionel Scaloni und die übrigen Spieler wurden neben dem Flugzeug mit einem roten Teppich und Musik einer Militärkapelle empfangen, bevor sie in einen Bus stiegen und der begeisterten Menge entlang der Strecke zuwinkten.

Die 36-jährige Hausfrau Marga Ledezma sagte, trotz des verpassten zweiten Titels in Folge würden „die Argentinier trotzdem feiern“. Sie lobte Messi für „all die Jahre, in denen er uns glücklich gemacht hat“, und forderte ihn auf, weiterhin für die Nationalmannschaft zu spielen, räumte jedoch ein, dass dies angesichts seines Alters von 39 Jahren schwierig sein werde.

Spanien besiegte Argentinien mit 1:0 in einem Finale, das im Ausland scharfe Kommentare über die Zahl der Fouls und das von Kritikern als unsportlich bezeichnete Verhalten der Albicelestes hervorrief. „Ich glaube, sie kritisieren uns, weil wir wissen, was es heißt zu leiden, dass wir wieder aufstehen, wieder fallen und trotzdem weitermachen“, sagte Ledezma.

Für viele Anhänger lag der eigentliche Triumph im 2:1-Halbfinale gegen England, das inmitten des langjährigen Souveränitätsstreits um die Falklandinseln stattfand. Einige schwenkten Transparente mit der Aufschrift „Die Falklandinseln sind argentinisch“. Die FIFA untersucht die argentinische Mannschaft, nachdem Spieler nach dem Spiel gegen England ein Transparent mit dieser Botschaft gezeigt hatten, was in London für Empörung sorgte.

„Diese Mannschaft hat uns alle vereint, und dafür sollten wir dankbar sein. Wir werden immer für sie da sein, bei Regen oder Sonnenschein. Ich würde Messi danken und sagen, dass er alles gegeben hat“, sagte der 36-jährige Leonardo Barrientos, der in einer Textilwerkstatt arbeitet.

Die 28-jährige Maria Ortiz brachte ihr zweijähriges Kind zum Empfang mit und sagte, Spanien habe „den Sieg verdient“, während sie zugleich „glücklich über das, was die Mannschaft uns gegeben hat“ sei.

Auf Instagram schrieb Messi am Montag, „der Schmerz ist unermesslich, und es wird lange dauern, bis diese Wunde verheilt ist“. Neben einem Foto von sich fügte er hinzu: „Ich werde auch all die schönen Erinnerungen bewahren.“ Er schrieb außerdem: „Heute fällt es schwer zu würdigen, was wir erreicht haben, aber diese Mannschaft hat zwei WM-Finals in Folge erreicht.“

Nach dem Ende des Turniers erklärte Präsident Javier Milei, ein noch mit der Mannschaft festzulegendes Datum werde zum Feiertag erklärt, um ihre Leistung bei der Weltmeisterschaft zu würdigen. Weitere Einzelheiten wurden nicht bekannt gegeben.

Trotz der Enttäuschung über das Ergebnis versammelten sich am Sonntagabend große Menschenmengen am Obelisken, dem üblichen Feierort von Buenos Aires, und feierten stundenlang. Später kam es an dem Monument zu kurzen Ausschreitungen; die Polizei setzte Wasserwerfer, Tränengas und Gummigeschosse ein, um das Gebiet zu räumen. Nach Angaben von Polizeiquellen wurden 15 Personen festgenommen.