Mokoenas Elfmeter sichert Südafrika 1:1-WM-Remis gegen Tschechien

ATLANTA (AP) — Teboho Mokoena betrat das WM-Spiel am Donnerstag unter Tränen und verließ das Feld mit einem Grinsen, nachdem sein Elfmeter in der zweiten Halbzeit Südafrika ein 1:1 gegen die Tschechische Republik in Atlanta sicherte.

Kameras fingen Mokoena während der Nationalhymne vor dem Spiel weinend ein. Später trat er vom Elfmeterpunkt an und platzierte seinen Schuss unter Tschechiens Torhüter Matej Kovar in der 83. Minute.

Der Elfmeter folgte auf einen Fernschuss von Thapelo Maseko, der spät im Spiel den Arm von Pavel Sulc im Strafraum traf.

Michal Sadilek hatte die Tschechische Republik in der sechsten Minute im Mercedes-Benz Stadium in Führung gebracht. Alexandr Sojka legte den Pass vor, und Sadilek überwand Südafrikas Torhüter Ronwen Williams mit einem flachen Abschluss.

Beide Mannschaften waren mit einer Niederlage im Auftaktspiel angereist und wussten, dass eine weitere Niederlage ihre Aussichten auf das Sechzehntelfinale deutlich verringern würde.

Südafrika war nach einer 0:2-Niederlage gegen Co-Gastgeber Mexiko stark in der Kritik geraten, was Spekulationen befeuerte, dass Bafana Bafana ihren Rekord verlängern könnten, noch nie ein WM-Achtelfinale erreicht zu haben — eine Serie, die selbst bei der Austragung des Turniers im Land im Jahr 2010 Bestand hatte.

Die Tschechen ihrerseits starteten mit einer 2:1-Niederlage gegen Südkorea.

Beide bleiben in Gruppe A im Rennen. Südafrika trifft am Mittwoch auf Südkorea, während die Tschechische Republik in einem parallel stattfindenden Spiel auf Mexiko trifft.