Unternehmerinnen gewinnen alle Spitzenplätze beim RYEEP-Agribusiness-Pitch-Finale in St Ann

Von Frauen geführte Unternehmen haben die Spitzenplätze beim National Agribusiness Pitch Competition des Rural Youth Economic Empowerment Programme (RYEEP) belegt. Teilnehmerinnen kamen bei der Finalrunde, die am Donnerstag, dem 21. Mai, im Cardiff Hotel in Runaway Bay, St. Ann, stattfand, auf den ersten, zweiten und dritten Platz.

Marshanna Furze, eine Unternehmerin aus Westmoreland, sicherte sich den ersten Preis in Höhe von $1 Million. Sherine Henry belegte den zweiten Platz, Rachel Knight kam auf den dritten Platz.

Die Veranstaltung wurde von den Jamaica 4-H Clubs in Zusammenarbeit mit dem HEART/NSTA Trust und dem Ministry of Agriculture, Fisheries and Mining ausgerichtet. Die Finalistinnen und Finalisten hielten überzeugende Unternehmenspräsentationen, die das Potenzial und die Erfindungskraft von Landwirtschafts- und Agroverarbeitungsprojekten junger Menschen in den Mittelpunkt stellten.

Achtunddreißig Bewerberinnen und Bewerber nahmen an der regionalen Qualifikationsrunde teil, aus der 12 für das nationale Finale ausgewählt wurden. Diese Finalistinnen und Finalisten präsentierten anschließend ihre Geschäftsideen, um finanzielle Unterstützung zu erhalten.

Miss Furze sagte JIS News, dass das Preisgeld in den Ausbau ihres Unternehmens, T&C Livestock Farm, fließen werde.

Sie sagte, die Zeit vor dem Finale sei schwierig gewesen, und erklärte, dass die für ihre Produktproben vorbereiteten Etiketten mit Fehlern gedruckt worden seien. “Alles lief schief, damit ich zu diesem Wettbewerb komme. Alles, bis hin zu meinem Outfit, war [ruiniert], denn das war nicht das, was ich heute tragen wollte”, sagte sie.

Dennoch sagte Miss Furze, sie sei entschlossen geblieben, ihre Leistung aus der Regionalrunde zu verbessern. “Bei den Regionals hatte ich keine Produkte mitgebracht, und die Präsentation hatte keine Bilder. Also bin ich heute für das Finale hierhergekommen, um die Million Dollar zu gewinnen. Ich habe sichergestellt, dass alles stimmt”, merkte sie an.

Sie war zu Tränen gerührt, als ihr Name als Siegerin aufgerufen wurde. Miss Furze sagte, sie habe nach Bekanntwerden des Druckproblems versucht, Geld zu leihen, um es zu beheben, doch jemand habe ihr gesagt, sie solle sich die Mühe nicht machen, weil sie nicht gewinnen werde.

“Für mich ist dieser [Sieg] also so etwas wie der Beweis, dass sie Unrecht hatten; damit sie das im nationalen Fernsehen sehen und erkennen, dass eure Worte mich nicht definiert haben”, sagte sie.

Sie dankte außerdem den Organisatoren und Sponsoren dafür, einen Raum geschaffen zu haben, in dem Kleinbäuerinnen und Kleinbauern Unterstützung erhalten können. “Ich möchte ihnen einfach ein sehr großes Dankeschön aussprechen, dass sie dieses Programm auf die Beine gestellt haben, damit kleine Farmer wie ich diese Chance haben, zu gewinnen und unsere Produktion auszuweiten”, sagte sie.

Die Zweitplatzierte Sherine Henry erhielt $500,000, die sie zur Stärkung ihrer Gewürzmarke ‘Mocho’ einsetzen will. “Das wird mir bei meinem Geschäftsvorhaben definitiv enorm helfen, meinen Solar-Dörrapparat zu kaufen und meine Verarbeitungsanlage zu modernisieren”, sagte sie.

Miss Henry sagte, der Wert des Wettbewerbs gehe über das Preisgeld hinaus, da er die Teilnehmerinnen und Teilnehmer mit Netzwerken und Institutionen bekannt gemacht habe, die sie sonst möglicherweise nicht erreicht hätten. “Es ist ein großartiges Privileg, denn man erhält Zugang zu verschiedenen Einrichtungen und Unternehmen, von denen man sonst nichts gewusst hätte. Durch die 4-H Clubs und den HEART/NSTA Trust wurden mir viele Möglichkeiten sichtbar”, merkte sie an.

Rachel Knight, die Drittplatzierte, erhielt $250,000. Sie sagte, die Erfahrung habe ihr geholfen, sich sowohl persönlich als auch als Unternehmerin weiterzuentwickeln. “Ich habe meinen Horizont erweitert, um teilzunehmen und nicht mehr so schüchtern und zurückhaltend zu sein, wie ich es anfangs war”, sagte sie.

Miss Knight sagte, ihr Agrarunternehmen ‘Shepherd’ verbinde Viehzucht und Pflanzenproduktion in einem vertikal integrierten Betrieb. Sie beabsichtigt, die Mittel für die Erweiterung des Unternehmens einzusetzen.

Odean Bernard, Manager of Business and Entrepreneurship Development bei den Jamaica 4-H Clubs, sagte, die schweren Schäden, die Hurricane Melissa in der Landwirtschaft verursacht habe, hätten die Entscheidung bestärkt, mit dem National Agribusiness Pitch Competition fortzufahren.

“Wir wussten, dass wir dieses Jahr etwas tun mussten; wir konnten trotz all der Turbulenzen und Schäden nicht aufhören”, erklärte er.

RYEEP ist ein großes Programm, das von den Jamaica 4-H Clubs und dem HEART/NSTA Trust koordiniert wird. Es will junge Menschen durch Ausbildung, Kompetenzaufbau, technische Unterstützung, Coaching und innovative Finanzierung fördern, zugleich den Zugang zu Agrartechnologie verbessern und Innovationen anregen.