Mexiko besiegt Südafrika zum WM-Auftakt 2:0, drei Rote Karten

Mexiko begann die Weltmeisterschaft in Mexiko-Stadt mit einem 2:0-Sieg gegen Südafrika. Julian Quiñones und Raul Jiménez trafen für den Mitgastgeber in einer Partie, die von drei Roten Karten und starkem taktischem Druck der Heimmannschaft geprägt war.

In Fan Central Extra Time sprach Moderator Jordan Ford mit Rashida Murphy, Trainer Jermaine Thomas, dem früheren WM-Spieler aus Trinidad und Tobago Brent Sancho sowie dem ehemaligen FIFA-Schiedsrichter Victor Stewart über das Eröffnungsspiel. Thomas sagte, Mexikos Kontrolle im Mittelfeld, Pressing und Nutzung der Außenbahnen hätten Südafrika verunsichert; die Mannschaft habe trotz anhaltenden Drucks weiter versucht, von hinten heraus zu spielen.

Sancho stimmte zu, dass Südafrika sich nicht auf Mexikos Ansatz eingestellt habe, und verwies darauf, dass die mexikanische Mannschaft unter Javier Aguirre zuletzt einen klaren Stil gezeigt habe. Er sagte, die Gäste seien vom Pressing und Gegenpressing Mexikos „erstickt“ worden, besonders in der Atmosphäre des Stadions in Mexiko-Stadt.

Stewart unterstützte alle drei Platzverweise. Er sagte, bei der ersten und dritten Roten Karte sei es um die Vereitelung klarer Torchancen gegangen, während die zweite nach einer VAR-Überprüfung auf einen Schlag abseits des Balles ins Gesicht eines Gegenspielers folgte. Zudem erklärte er, dass ein Verteidiger, der nicht ernsthaft versucht, den Ball zu spielen, auch dann des Feldes verwiesen werden kann, wenn ein Strafstoß verhängt wird.

Die Runde sprach auch über Turnierkontroversen, darunter gefälschte Sportartikel, nachdem die Polizei die Beschlagnahme Tausender nachgemachter Trikots und Flaggen sowie zwei Festnahmen wegen Betrugs gemeldet hatte. Außerdem diskutierten sie Berichte, wonach Haitis WM-Trikotdesign wegen eines Symbols mit Bezug zur Haitianischen Revolution als politisch abgelehnt worden sei.

Mit Blick nach vorn gab die Gruppe eine Vorschau auf Südkorea gegen Tschechien. Heung-min Son, Hwang Hee-chan, Kim Min-jae und Patrick Schick wurden als Spieler genannt, auf die zu achten sei. Die Prognosen reichten von einem Sieg Südkoreas bis zu einem 1:1-Unentschieden.