Debatte über Mandantengelder von Anwälten und Abfluss von Tourismusdollars in CVM-Runde

CVMs Lead Story Prime befasste sich am 10. Juni zunächst damit, wie Anwälte mit Geldern umgehen sollten, die im Namen von Mandanten gezahlt werden, nachdem die Sendung berichtet hatte, dass die Regierung in einer Angelegenheit um den attorney-at-law John Clark 79 Millionen Dollar plus Zinsen an Anwälte überwiesen habe.

Moderator Tyrone Reid sagte, der Mandant habe CVM-Reporterin Natasha Williams mitgeteilt, er habe kein Geld erhalten und wisse nicht, ob seine Anwälte bezahlt worden seien. CVM erklärte, eigene Überprüfungen hätten ergeben, dass die Regierung die Zahlung am 15. Mai geleistet habe. In einem aufgezeichneten Telefongespräch sagte Clark zu Williams, er könne die Information nicht sofort bestätigen oder dementieren, und erklärte, er müsse den Stand bei der Bank überprüfen. Er verwies auch auf Gespräche über Gelder, die vom Attorney General und vom Director of Public Prosecutions im Zusammenhang mit Rechtskosten in einer Privy-Council-Angelegenheit erwartet würden.

King’s Counsel Peter Champagnie, Vorsitzender des Disciplinary Committee des General Legal Council, lehnte eine Stellungnahme zu dem konkreten Fall ab. Allgemein sagte er, Anwälte, die Mandantengelder erhalten, müssten darüber Rechenschaft ablegen und sie innerhalb angemessener Zeit weiterleiten. Er betonte, die Kommunikation mit Mandanten sei eine berufliche Pflicht, und ein Versäumnis, einen Mandanten rechtzeitig zu informieren, könne bereits einen Verstoß darstellen.

Attorney-at-law Javed Grant sagte, von Anwälten werde erwartet, mit gebotener Zügigkeit zu handeln, auch wenn nicht für jeden Fall eine feste Zahl von Tagen vorgeschrieben sei. In seiner eigenen Praxis, sagte er, liege seine Richtgröße gewöhnlich bei drei bis fünf Werktagen, nachdem schriftliche Anweisungen des Mandanten eingeholt worden seien, wohin die Gelder überwiesen werden sollen.

Champagnie sagte zudem, Anwälte würden normalerweise benachrichtigt, wenn Gelder überwiesen würden, in der heutigen Praxis auch per E-Mail. Er fügte hinzu, die Öffentlichkeit könne auf der Website des General Legal Council prüfen, ob Anwälte über Zulassungszertifikate verfügten, und veröffentlichte disziplinarische Entscheidungen einsehen.

Später wandte sich die Sendung den Tourismuseinnahmen zu. Tourismusdirektor Donovan White sagte, verfügbare Einschätzungen deuteten darauf hin, dass Jamaica etwa 40 Cent jedes Tourismusdollars im Land behalte, während die regionale Bindungsquote zwischen etwa 10 und 50 Cent liege. Er sagte, Jamaica solle 60 Cent anstreben, argumentierte jedoch, schwache lokale Lieferkapazitäten zwängen die Branche dazu, viele Waren und Dienstleistungen zu importieren, die für rund 4,3 Millionen Besucher jährlich, einschließlich Kreuzfahrtpassagieren, benötigt würden.

Chris Jarrett, Präsident der Jamaica Hotel and Tourist Association, sagte, der Abfluss hänge mit strukturellen Faktoren wie importiertem Treibstoff, Lebensmitteln und Ausrüstung zusammen. Devon Mitchell, Präsident der Alliance Craft Traders and Producers Association, argumentierte, die Regierung müsse stärker in Akteure des Basistourismus investieren, insbesondere in Kunsthandwerkshändler.