Funcaandun nimmt Diamond Mile nach Sieg in der Seeking My Dream Trophy ins Visier

Der fünfjährige, in den USA gezogene Läufer Funcaandun erinnerte eindrucksvoll an jene Klasse, die ihn 2024 zum Horse of the Year und Mouttet-Mile-Champion gemacht hatte, als er seine Rivalen am Samstag, dem 16. Mai 2026, in der mit $1.75 Millionen dotierten Seeking My Dream Trophy um 3½ Längen distanzierte.

Die Leistung hat die mit $10 Millionen dotierte Diamond Mile am 17. Juli zu einer der wahrscheinlichen nächsten Aufgaben gemacht. Von Jason DaCosta trainiert und von Robert Halledeen geritten, absolvierte Funcaandun das Rennen über 7½ Furlongs, oder 1,500 Meter, in 1:30.10 und blieb damit nahe an Sky Trains Bahnrekord von 1:29.2, der seit dem 7. Mai 1983 Bestand hat.

Die Zwischenzeiten lauteten 23.2, 45.4, 1:11.3 und 1:24.0. Funcaandun lief auf der Gegengeraden an dritter Position, hinter California Crown unter Aaron Chatrie und Neo Star mit Tajay Suckoo im Sattel, während sich vor ihm das frühe Tempo entwickelte.

California Crown versuchte vor dem Halbmeilenbogen das Tempo zu verschärfen, doch Halledeen blieb geduldig und ließ Funcaandun flüssig galoppieren. Als sie sich der entscheidenden Distanz näherten, gab der Reiter ihm das Signal, und die Reaktion kam sofort: Funcaandun zog in der Zielkurve an den Führenden vorbei und baute seinen Vorsprung auf der Geraden aus.

California Crown hielt durch und wurde Zweiter, während Girvano, geritten von Jaheim Anderson, noch auf Rang drei aufschloss. Das Ergebnis brachte Besitzer Carlton Watson und Trainer DaCosta die ersten drei Plätze in dem Rennen ein.

„Das Rennen wurde genau wie geplant umgesetzt“, sagte DaCosta. „Wir hatten mit California Crown einen Frontrenner, der Platz zwei behauptete, und ich bin wirklich stolz darauf, wie er heute gelaufen ist. Funcaandun saß knapp hinter dem Tempo, und Girvano kam von hinten für Rang drei. Ich bin sehr zufrieden damit, wie es gelaufen ist.

„Sobald Funcaandun am Furlong-Pfosten die Spitze erreicht, wird er nicht mehr verlieren. Vielleicht ist die Diamond Mile im Juli als Nächstes für ihn dran, aber wir werden sehen, wie er aus dem Rennen kommt, und dann weiterschauen“, sagte er weiter.

Halledeen sagte, DaCostas Plan habe vorgesehen, Funcaandun auf Rang drei zu halten und erst dann anzugreifen, wenn das Pferd bereit sei.

„Mr DaCosta sagte, ich solle einfach Dritter hinter den beiden Führenden sitzen, und wenn Funcaandun bereit ist, loszuziehen, mit ihm gehen. Er zog mühelos von der Halbmeile bis zum Viertel, und ich musste ihn in der Kurve wirklich nicht auffordern.

„Auf der Geraden habe ich ihn dann gefragt, und es war ziemlich einfach. Die Sonne war heiß, aber er hat über sieben Furlongs getan, was er tun musste. Der letzte halbe Furlong spielte keine Rolle. Funcaandun wird älter. Er wird jetzt ein alter Mann. Er ist jetzt hier, nicht für die Zukunft. Er hat es 2024 geschafft, als er Horse of the Year war“, sagte Halledeen.