George Boateng lobt Atmosphäre bei Halbfinals der Jamaica Premier League

Fans reisten am Sonntag aus ganz Jamaica zum National Stadium in Kingston, als die Wray & Nephew Jamaica Premier League ihre Halbfinalrunde eröffnete.

Das Publikum erlebte zwei lebhafte Playoff-Partien: Montego Bay United traf zunächst auf Cavalier SC, bevor Mount Pleasant Academy gegen Portmore United spielte.

Einer der besonders aufmerksamen Zuschauer war George Boateng, der ehemalige Profifußballer, der als Gast von Mount Pleasant Academy vor Ort war. Boateng ist inzwischen Trainer des belgischen Klubs Royal Albert Elisabeth Club Mons, allgemein bekannt als RAEC Mons.

Der in Ghana geborene Boateng absolvierte zwischen 2001 und 2006 vier Einsätze für die Niederlande. Der 50-Jährige baute eine starke Vereinskarriere in Europa auf und spielte in England für Coventry City, Aston Villa, Middlesbrough, Hull City und Nottingham Forest sowie in den Niederlanden für Feyenoord und Excelsior.

Seine bekannteste Zeit verbrachte er bei Middlesbrough, wo er von 2002 bis 2008 für den Klub spielte. In diesen sechs Spielzeiten half er Boro 2004 beim Gewinn des Carling Cup und wurde zwei Jahre nach diesem Triumph zum Kapitän ernannt.

Vor dem Hintergrund seiner Erfahrung in großen Fußballumgebungen sagte Boateng, sein direkter Eindruck von der Wray & Nephew Jamaica Premier League habe dem Vergleich gut standgehalten.

Er fasste den Sonntag als „Gute Erfahrung!“ zusammen.

Boateng sagte, ihn hätten die Herzlichkeit der Jamaikaner und die Art beeindruckt, wie die Fans ihre Leidenschaft für das Spiel zeigten. Aus seiner Sicht ist Fußball in Jamaica eine Kraft, die Menschen an einem Ort zusammenbringt, ihnen Freude bereitet und jungen Spielern beim Wachsen helfen kann.

Er fügte hinzu, Ziel müsse es sein, Chancen für Jugendliche zu schaffen, sowohl im Ausland als auch vor Ort, damit talentierte Spieler Wege zum Erfolg finden können.

Zu Boatengs eigener Spielerzeit gehörten mehrere große Partien, darunter das Finale des UEFA Cup 2006 gegen Sevilla in Eindhoven.

Er sagte, Teile der Atmosphäre am Sonntag hätten ihn an Stimmungen erinnert, die er während seiner Karriere bei großen Spielen erlebt habe.

Der ehemalige Mittelfeldspieler verwies auf Trommeln, Trompeten und die Reaktionen der Menge, wenn Chancen entstanden. Er sagte, die Mischung aus Jubel, Essen, Getränken und Fußball habe den Tag wie umfassende Unterhaltung wirken lassen, und beschrieb die allgemeine Stimmung als sehr gut.

Boateng war auch von dem beeindruckt, was er auf dem Feld sah. Er sagte, der Fußball habe „viel Kraft und Körperlichkeit“ gehabt, und merkte an, dass ihm das Spielniveau gefallen habe.

Er sagte, es habe in den Partien gute Fußballphasen gegeben, und hatte den Eindruck, dass sich die Liga in eine positive Richtung bewege. Boateng lobte außerdem die Organisatoren und die Liga dafür, ein unterhaltsames Produkt geboten zu haben.

Ein weiteres Detail, das seine Aufmerksamkeit erregte, war die Präsenz weiblicher Schiedsrichterassistentinnen in beiden Halbfinalspielen.

Boateng sagte, die Einbeziehung von Frauen in die Spielleitung zeige ein wichtiges Bekenntnis zu Vielfalt im Fußball. Er rief Jamaica dazu auf, diesen Ansatz weiter auszubauen.

Für Boateng haben die Stimmung rund um den jamaikanischen Fußball und die Kultur der Fans ihm Anlass gegeben, erneut zu kommen.

Er sagte, er habe die Reise genossen, merkte an, dass es sein zweiter Besuch in Jamaica gewesen sei, und machte deutlich, dass er künftig häufiger zurückkehren wolle.