Stephen McGregors „Hill and Gully“-Rhythmus weckt neues Interesse an Jamaikas traditionellen Tänzen

Stephen „Di Genius“ McGregors neu veröffentlichter „Hill and Gully“-Rhythmus wird von Kulturwissenschaftlern und Volkstänzern als möglicher Katalysator für eine längst überfällige Wiederbelebung der jamaikanischen Erbe-Tänze gefeiert, die weitgehend auf Kulturveranstaltungen und spezialisierte Räume beschränkt geblieben sind.

Professorin Donna Hope äußerte sich in eindringlichen Worten zu dem Projekt. „Mit zwei Worten sagte ich: ‚Das ist der Jackpot‘, im Sinne von: Das ist ein Gewinner. Ganz so, wie sie dieses natürliche ländliche Jamaica zeigen und es mit Dancehall sowie dem Riddim und den Lyrics verbinden, sagte ich: Das ist ein Gewinner. Es wird die Menschen auch daran erinnern, welche Tänze von unseren Vorfahren stammen“, sagte sie.

Aneila Wright, die mit der Gwarra Cherry African Kumina Group auftritt, sagte, der Rhythmus habe das Publikum bereits dazu veranlasst, ältere Tanzformen neu zu betrachten. „Aus dem meisten Feedback sehe ich, dass die Leute nach mehr Kumina fragen. Ich bin mit Kumina-Tanz aufgewachsen, und es wurde in den Hintergrund gedrängt, weil es mit Negativem assoziiert wird, aber es ist viel mehr als das“, sagte Wright.

Hope wies auf das breitere kulturelle Gewicht der Produktion hin. „Wenn ich länger darüber nachdenke, dachte ich immer wieder an die klanglichen Bezüge; es resoniert mit dem, was wir als schwarze Menschen in der Diaspora sind“, sagte sie.

Für den mehrfach mit Grammys ausgezeichneten McGregor ist das Projekt eine zeitgenössische Interpretation des Mento-Lieds und -Rhythmus gleichen Namens, die eine neue Generation mit einem Stück jamaikanischen Erbes wieder vertraut machen soll. „Ich wollte die jamaikanische Kultur einfach auf einer tieferen Ebene anzapfen, und ich dachte, dass sich wirklich niemand mit Mento und so etwas beschäftigt hat. Also wollte ich sehen, wie ich diese Welt mit den neuen Leuten verschmelzen und diesen Teil der Kultur sozusagen wieder einführen kann“, sagte McGregor gegenüber The Gleaner.

Laut Hope hat McGregor „uns auf sehr kreative Weise an die vielfältigen Verbindungen erinnert, die wir als Volk in der Musik haben und durch die wir leben“.

„Der Riddim erinnert uns daran, dass wir Jamaikaner sind. Wir sind ländliche Menschen, wir kommen aus Afrika, und gleichzeitig werden wir zu Dancehall- und Reggae-Klängen hüpfen und tanzen“, sagte sie gegenüber THE STAR. Sie argumentierte, dass im digitalen Zeitalter kulturelles Wissen zunehmend über Online-Plattformen weitergegeben werde und damit die Reichweite solcher Projekte unter jüngeren Jamaikanern verstärkt werde.

„Junge Menschen sind heute in die audiovisuelle digitale Kultur eingebunden, also wird es Wirkung zeigen; sie werden darauf reagieren. Und dann wiederum der klangliche Bezug des Namens Hill and Gully Ride – wir hatten einmal eine Fernsehsendung. Viele ältere Menschen, die sie liebten, werden durch den Namen daran angeknüpft“, sagte sie und merkte an, dass Staatsbürgerkunde nicht mehr die kulturelle Vermittlung leiste, die sie einst bot.

„Staatsbürgerkunde gibt es in der Schule nicht mehr; als wir sie hatten, lernten wir all diese Formen und mehr. So passiert es nicht wirklich mehr wie früher, aber das wird auch unsere Aufmerksamkeit wieder auf die Bedeutung lenken, und ich hoffe, die Kumina-Gruppe wird dabei im Vordergrund stehen und den Menschen zeigen, wie einige der mit diesem Sound verbundenen Tänze ausgeführt werden“, fügte Hope hinzu.

Wright, die seit ihrer Kindheit Kumina tanzt, erkannte die spirituelle Herkunft an, betonte aber, dass es auch eine Quelle der Freude sei. „Es ist eine Stimmung, die Leute kennen diese lustige Seite nicht. Aber mehr Kinder müssen in die Tradition einbezogen werden und den Tanz lernen. Ich hätte nur gern ein sauberes Lied auf dem Riddim, bei dem Kinder sich mehr zeigen können, aber der Riddim selbst ist gut für die Tradition“, sagte sie.

Sie wies darauf hin, dass Schulen und die Jamaica Cultural Development Commission für viele junge Menschen weiterhin zentrale Einstiegspunkte beim Erlernen der Praxis seien. „Aber der Riddim erinnert uns daran, dass Kumina einen großen Teil unserer Kultur ausmacht, und wir müssen versuchen, es am Leben zu halten“, sagte Wright.

Die Leadsingle des Projekts, Masickas Slip and Slide, debütierte auf Platz eins der iTunes Top 100 Reggae Songs. Auf dem Rhythmus sind außerdem Hold Him Gal von Elephant Man und Woii von Valiant zu hören.