Google-Earth-Suche führt zu Kolonialruinen und Old-Pera-Windmühle in St. Thomas

Ein jamaikanischer Kulturerbe-Erkunder nutzte Google Earth, um eine wenig dokumentierte Ruine in St. Thomas aufzuspüren. Anschließend ging er durch Bowden und Old Pera, um ein Gebäude aus der Kolonialzeit und den alten Plantagen-Windmühlenturm zu untersuchen, der mit der Zuckerproduktion verbunden ist.

Die Reise begann, nachdem Satellitenbilder nahe Old Pera eine ungewöhnliche Struktur gezeigt hatten. Der Moderator sagte, Recherchen in alten Karten und Sklavenregistern hätten den Standort zunächst nicht erklären können. Später vermutete er, das Gebäude könne eher mit dem Bowden estate als mit Old Pera verbunden gewesen sein, sagte jedoch, weitere Forschung sei nötig.

Bowden, nahe Port Morant, wurde als kleine Küstengemeinde beschrieben, die einst dem Zucker- und Bananenhandel diente. Während der Kolonialzeit gehörte das Gebiet zum Umfeld des Golden Grove estate. Nach der Emanzipation verlagerte es sich hin zu kleinerer Landwirtschaft und lokalem Handel.

An der ersten Ruine vermerkte der Erkunder dicke Steinmauern, Ziegelwerk um Bögen und Türöffnungen, Rohranschlüsse, geflieste Bereiche, einen Brunnen, möglichen Kellerraum und etwas, das wie ein alter Kessel wirkte. Er sagte, die Bauweise sehe eher englisch als spanisch aus, verwies zugleich auf wiederverwendetes oder späteres Ziegelwerk und bezeichnete das Gebäude als für seine Zeit kostspielige Konstruktion.

Das Video ordnete Old Pera auch in die Geschichte von British Jamaica ein. Es sagte, England habe Jamaica 1655 von Spain erobert und Sir Thomas Lynch, ein früherer Gouverneur von Jamaica, habe 1682 Land im Osten Jamaicas erhalten, darunter Ländereien, die mit Pera Estate verbunden waren. Lynch starb 1684.

Für das 18. Jahrhundert wurde Pera als betriebenes Zuckeranwesen dargestellt. Die Erzählung sagte, ähnliche Anwesen hätten auf ihrem Höhepunkt möglicherweise 150 bis 300 versklavte Afrikaner gehalten; unbezahlte Arbeit sei eingesetzt worden, um Zuckerrohr zu schneiden, Lasten zu bewegen, in Siedehäusern zu arbeiten und gefährliche Maschinen zu bedienen.

Um 1780 errichtete das Anwesen Berichten zufolge die große steinerne Windmühle, die in Old Pera erhalten geblieben ist. Nach mehreren Versuchen durch Buschland und schwieriges Gelände erreichte der Erkunder den Turm und zeigte dessen Inneres, hohe Mauern und Öffnungen, an denen sich die Arme der Windmühle gedreht hätten.

Der Bericht endete damit, die Ruinen mit Jamaicas Plantagenvergangenheit, der Emanzipation 1838, dem Niedergang der Zuckeranwesen und den Menschen zu verbinden, deren Arbeit das Land geprägt hat.