Regierung weitet Investitionen in frühkindliche Bildung aus, sagt Crawford

Die Staatsministerin im Ministry of Education, Rhoda Moy Crawford, sagt, die Regierung arbeite mit erheblichen Ausgaben an mehreren Fronten daran, die frühkindliche Bildung in ganz Jamaica zu verbessern.

Crawford äußerte sich am Montag auf der Konferenz Professional Development Institute 2026, PDI 26, die von der Early Childhood Commission im Montego Bay Convention Centre in St James veranstaltet wurde. Sie sagte, die fortgesetzten Investitionen in den Sektor seien Teil des umfassenderen Vorstoßes der Regierung für positiven sozialen Wandel in Jamaica.

Die Konferenz findet vom 18. bis 21. Mai statt und befasst sich mit frühkindlicher Entwicklung, der Vorbereitung von Lehrkräften und den Rechten von Kindern.

Crawford sagte, die Regierung betrachte die frühkindliche Bildung als Ausgangspunkt des Lernens und als wichtigen Bestandteil der nationalen Entwicklung. Sie wies darauf hin, dass die Early Childhood Commission als Sonderagentur des Education Ministry für diesen Bereich fungiere, während das Ministerium die Arbeit insgesamt über Vorschulen, Vorschulabteilungen und Kinder der Klassen eins bis drei auf Primarstufe unterstütze.

Crawford zufolge wurden etwa $30,8 Milliarden für den frühkindlichen Sektor vorgesehen, der Kinder von der Geburt bis zum Alter von acht Jahren betreut. Sie sagte, diese Summe entspreche rund 19,5 Prozent des laufenden Budgets des Ministeriums von $196,7 Milliarden und solle als zentrale Investition in Jamaicas künftige Arbeitskräfte und Bürger verstanden werden, nicht als untergeordnete Zuweisung.

Sie sagte, die Finanzierung signalisiere eine klare politische Entscheidung, den Zugang, die Standards, die Personalausstattung, die Ausbildung, die Unterstützung bei der Instandhaltung und die Entwicklung von Betreuungspersonen in der frühkindlichen Bildung zu verbessern.

Crawford sagte außerdem, die Holness-Regierung konzentriere sich weiterhin darauf sicherzustellen, dass jede bei der Early Childhood Commission registrierte Einrichtung mindestens eine ausgebildete Lehrkraft habe, wie es der Early Childhood Act vorschreibe.

Die Staatsministerin sagte, 108 zusätzliche Lehrkräfte seien bereits angekündigt worden, während das Ministerium weitere Informationen von der Commission erwarte, um verbleibende Lücken im System zu ermitteln und zu schließen.

Sie fügte hinzu, dass etwa 81.000 Kinder in zentral geführten Vorschulen und Vorschulabteilungen sowie Kinder der Klassen eins bis drei auf der unteren Primarstufe nun Zugang zu einer ausgebildeten Lehrkraft hätten.

Crawford sagte, der Zugang zu ausgebildeten Lehrkräften sei über etwa 500 Vorschulen und Vorschulabteilungen sowie 766 Einrichtungen auf Primarstufe, die die Klassen eins bis drei umfassen, ausgeweitet worden.

Sie verwies auch auf die Rolle privater frühkindlicher Schulen und sagte, rund 24.000 Kinder, die in vollständig privaten Einrichtungen eingeschrieben seien, würden von ausgebildeten Lehrkräften unterrichtet.

Darüber hinaus sagte Crawford, das Education Ministry stelle jährlich rund $10 Millionen an Stipendienunterstützung für berufliche Weiterbildung bereit, um nicht ausgebildeten Praktikern bei der Höherqualifizierung zu helfen. Dieses Programm, sagte sie, werde über die Early Childhood Commission verwaltet.