US-Staatsanwälte fordern 37 Monate Haft für in Guyana geborenen früheren Schulchef von Des Moines

US-Staatsanwälte beantragen bei einem Bundesrichter, Ian A. Roberts, den in Guyana geborenen früheren Leiter des größten öffentlichen Schulsystems in Iowa, für bis zu 37 Monate ins Gefängnis zu schicken, nachdem er Vergehen im Zusammenhang mit seinem Einwanderungsstatus und Waffenbesitz eingeräumt hatte.

Roberts, der als aufstrebende Führungspersönlichkeit im US-Bildungswesen gegolten hatte, bekannte sich im Januar schuldig, fälschlich angegeben zu haben, US-Staatsbürger zu sein, um 2023 die Stelle des Superintendenten bei Des Moines Public Schools zu erhalten. Er räumte außerdem ein, als undokumentierter Einwanderer unrechtmäßig vier Schusswaffen besessen zu haben.

In einem am Freitag, dem 22. Mai, eingereichten Strafzumessungsschriftsatz, über den der Des Moines Register berichtete, erklärte US Attorney David Waterman, Roberts habe „das Vertrauen der Öffentlichkeit verraten“, und forderte das Gericht auf, die nach den Bundesrichtlinien empfohlene Höchststrafe zu verhängen. Ein Vorstrafenbericht setzte den empfohlenen Strafrahmen auf 30 bis 37 Monate Haft fest.

Die Anklage wandte sich gegen jede mildere Strafe und verwies darauf, dass Roberts nach Verbüßung seiner Strafe voraussichtlich nach Guyana abgeschoben werde. „Eine geringere Strafe auf Grundlage der einwanderungsrechtlichen Folgen nach der Haft erfasst nicht das Strafziel, künftiges strafbares Verhalten abzuschrecken“, schrieb Waterman.

Nach Bundesrecht ist für die Vergehen eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis und Geldstrafen von insgesamt US$500,000 möglich. Der Fall hat in Iowa und in Guyana großes Interesse ausgelöst, wo Roberts dafür Anerkennung gefunden hatte, sich vom Sportler aus Georgetown zum Leiter eines großen amerikanischen Schulbezirks entwickelt zu haben.

Staatsanwälte erklärten, Roberts habe mehr als 15 Jahre lang in mehreren US-Bundesstaaten im Bildungswesen gearbeitet, obwohl ihm angeblich während des größten Teils dieser Zeit die rechtliche Arbeitserlaubnis fehlte. „Der Angeklagte pflegte ein öffentliches Bild, das auf Integrität, Führung und Authentizität beruhte“, schrieb Waterman. „Doch hinter diesem öffentlichen Bild zeigte er ein Verhalten, das diese Werte untergrub.“

Der Schriftsatz der Regierung besagte, Roberts sei während seiner 15-jährigen Laufbahn im Bildungswesen nur etwa 18 Monate lang rechtlich berechtigt gewesen, in den Vereinigten Staaten zu arbeiten. Gerichtsunterlagen warfen ihm außerdem vor, gefälschte Ausweispapiere besessen und Waffen unrechtmäßig über andere Personen beschafft zu haben.

Die Behörden erklärten, bei Roberts’ Festnahme hätten Beamte unter dem Fahrersitz seines Fahrzeugs eine geladene Waffe mit 13 Patronen gefunden, außerdem ein verlängertes Magazin, rund US$3,000 in bar, seinen guyanischen Pass, eine gefälschte Social-Security-Karte und eine abgelaufene Arbeitserlaubniskarte. Ermittler durchsuchten später sein Haus und fanden Berichten zufolge weitere geladene Waffen, darunter eine Pistole, ein Gewehr und eine Schrotflinte, sowie rund 300 Schuss Munition.

Waterman sagte dem Gericht, die Menge an Munition und die Nutzung Dritter zum Kauf von Schusswaffen machten das Verhalten schwerwiegender.

Verteidiger Alfredo Parrish hatte zuvor erklärt, Roberts habe geglaubt, in den Vereinigten Staaten leben und arbeiten zu dürfen, weil er entsprechende Beratung von einem Einwanderungsanwalt aus Texas erhalten habe. Parrish verwies auf ein Schreiben der Einwanderungsanwältin Jackeline Gonzalez vom März 2025, wonach Roberts’ Einwanderungsverfahren geschlossen worden sei; die Verteidigung sagte, dies habe ihn glauben lassen, er habe einen rechtmäßigen Status.

Die Verteidigung erklärte außerdem, Roberts’ Vergangenheit als Polizeibeamter in Guyana und Sorgen um seine persönliche Sicherheit trügen zur Erklärung bei, weshalb er Schusswaffen besessen habe. „Er wollte Verantwortung übernehmen, und genau das hat er getan“, sagte Parrish, nachdem Roberts sich schuldig bekannt hatte.

Roberts’ Fall wurde im September 2025 öffentlich, als das Iowa Board of Educational Examiners nach seiner Festnahme durch U.S. Immigration and Customs Enforcement seine Berufslizenz als Administrator annullierte. Die Behörde teilte ihm mit, dass seine Berechtigung als Superintendent mit sofortiger Wirkung ungültig sei, weil er keinen rechtmäßigen Status in den Vereinigten Staaten mehr habe.

ICE erklärte, gegen Roberts habe seit Mai 2024 eine endgültige Abschiebungsanordnung bestanden, und er sei am 26. September im Zuge dessen festgenommen worden, was die Behörden als gezielte Vollstreckungsmaßnahme bezeichneten. Nach der Festnahme stimmte das Des Moines School Board einstimmig dafür, ihn unbezahlt vom Dienst freizustellen.

Seine Administratorenlizenz, die bis Dezember 2028 gültig gewesen war, wurde sofort beendet. Roberts soll am 29. Mai vor einem Bundesgericht verurteilt werden. Laut Des Moines Register erklärten Staatsanwälte, eine Strafe in Höhe der bereits verbüßten Zeit, etwa acht Monate, „würde die Schwere seines Verhaltens nicht widerspiegeln“.