Mark Golding ehrt Stephen Francis, während Jamaica den legendären MVP-Leichtathletiktrainer betrauert

Mark Golding, Vorsitzender der oppositionellen People's National Party, trauert um den Leichtathletiktrainer Stephen Francis.

In einem Facebook-Beitrag sagte Golding, Francis' Tod stelle einen schwerwiegenden Verlust für den Sport im In- und Ausland dar. „Ich bin zutiefst betrübt, vom Tod von Coach Stephen Francis in der vergangenen Nacht zu erfahren. Jamaica und die Welt haben einen Giganten der Leichtathletik verloren“, schrieb er.

Golding schilderte, wie Francis, weithin als „Franno“ bekannt, die Einstellung zur Athletenentwicklung auf der Insel grundlegend veränderte. „Liebevoll als ‚Franno‘ bekannt, revolutionierte er unseren Sport, indem er bewies, dass Weltklasse-Athleten direkt hier zu Hause in Jamaica entwickelt werden können. Während zuvor geglaubt wurde, es sei nötig, unsere Talente zur Entwicklung zu internationalen Athleten ins Ausland zu schicken, veränderte Coach Francis diese Denkweise vollständig und bahnte den Weg, indem er vor Ort Exzellenz aufbaute“.

Der Oppositionsführer hob Francis' Arbeit als Mitbegründer und technischer Direktor des MVP Track and Field Club hervor, den er im September 1999 gründete. Golding sagte, Francis habe in den folgenden Jahrzehnten lokale Talente in globale Leistungsträger verwandelt und dazu beigetragen, mehrere gefeierte Champions auf der internationalen Bühne hervorzubringen.

Er verwies auf die Medaillensbilanz als Beleg dieses Einflusses und stellte fest, dass MVP-Athleten unter Francis' Leitung mehr als 56 Weltmeisterschaftsmedaillen und 28 olympische Medaillen errungen haben.

Golding sprach auch über Francis' weiter reichendes Vermächtnis jenseits der Ergebnisse. „Jenseits der Medaillen gab ‚Franno‘ unseren jungen Athleten Glauben, Disziplin und Chancen. Er zeigte, dass Coaching und Athletenvorbereitung hier in Jamaica mit Vision, Struktur und harter Arbeit den globalen Standard setzen.“

Er schloss mit Beileid an die dem Coach Nahestehenden. „Meine Gedanken und Gebete sind bei seiner Familie, der gesamten MVP-Familie und den unzähligen Athleten, deren Leben er geprägt hat. Ruhe in Frieden, Coach Francis. Vielen Dank für deinen Dienst für Jamaica.“