Hillel Academy setzt auf frisches Talent für die zweite Manning-Cup-Saison

Hillel Academy bereitet sich auf seine zweite ISSA-Manning-Cup-Kampagne mit einem deutlich jüngeren Kader vor, bestätigte Cheftrainer Sean Fraser und verwies darauf, dass mehrere Mitglieder der Mannschaft der vergangenen Saison in diesem Jahr nicht zur Verfügung stehen werden.

Die Schule trat in der vergangenen Saison erstmals in dem Wettbewerb an. Obwohl sie in der Eröffnungsrunde ausschied, brachte die Kampagne dennoch respektable Ergebnisse. Hillel begann mit einem Sieg gegen Meadowbrook High und holte zwei weitere Siege in der ersten Runde. Das herausragende Ergebnis war ein 9:1-Triumph über Pembroke Hall High – der höchste Siegesspielraum jener Serie.

Fraser will auf dieser Basis aufbauen, räumte jedoch ein, dass diesmal viele unbekannte Namen zum Einsatz kommen werden.

„Nun, das letzte Jahr ist Geschichte, weil es unser Debüt war“, sagte Fraser. „Wir denken, wir haben es gut genug gemacht und hätten besser abschneiden können, aber die Spieler waren jung und unerfahren. Diese Saison wird sich jedoch wahrscheinlich wie eine jüngere Mannschaft anfühlen.“

Er verwies auf ein vertrautes Muster bei Hillel: Schüler-Athleten verlassen die Schule oft nach der 10. und 11. Klasse, anders als Programme, die Spieler bis zur Sixth Form halten. Die Abwanderung für eine Ausbildung im Ausland hat den Kader zusätzlich ausgedünnt.

„Bei Hillel Academy verlassen die Spieler, die Schüler-Athleten sind, die Schule, wenn sie in die Fourth Form und Fifth Form kommen“, erklärte Fraser. „Es ist also nicht wie an einer traditionellen Schule, wo sie in die Sixth Form gehen und ihre Manning-Cup-Zeit zu Ende bringen. Für mich verliere ich etwa drei Spieler, die die Schule vollständig verlassen.“

Er fuhr fort: „Und dann haben wir 12 bis 13 Spieler, die abwandern, um an Junior Colleges und High Schools im Ausland zu gehen. Es wird also eine brandneue Hillel-Academy-Mannschaft sein, die man in diesem Jahr sehen wird. Für mich geht es nur darum, die Herausforderung anzunehmen und die Jungen so gut wie möglich zu formen.“

In der ersten Runde steht die ungesetzte Hillel in Gruppe B mit Dunoon Park Technical, Innswood High, Papine High, Clan Carthy High, St Mary’s College, Jose Marti Technical und Penwood High. Die drei führenden Mannschaften der Gruppe ziehen zusammen mit den 16 gesetzten Teams in die zweite Runde ein.

Hillel steht auch in der Walker-Cup-Auslosung und eröffnet gegen Wolmer’s Boys. Fraser begrüßte den Schritt der ISSA, jedes Team am K.o.-Wettbewerb teilnehmen zu lassen, und sagte, dies stelle das Ansehen des Wettbewerbs wieder her und gebe jeder Schule eine echte Chance auf den Titel.

„Ich liebe, was sie mit dem Walker Cup gemacht haben, denn jetzt können die Leute aufhören, ihn einen ‚Loser’s Cup‘ zu nennen“, sagte Fraser. „Ich denke, das bringt dasselbe Prestige zurück, das der FA Cup in England hat. Wenn man der Beste sein will, muss man die Besten schlagen.“