Holness eröffnet $250 Mio. teure Spring Village Bridge in St Catherine

Premierminister Andrew Holness hat die wiederaufgebaute Spring Village Bridge in St Catherine offiziell eröffnet und damit eine wichtige Verbindung für die Gemeinde wiederhergestellt, die seit September 2022 gesperrt war, nachdem die alte Konstruktion als unsicher eingestuft worden war.

Die Brücke, deren Wert auf etwa $250 Millionen beziffert wird, dient Spring Village und nahe gelegenen Gemeinden und wird von Anwohnern, Schülern, Transportunternehmern, Beschäftigten und Unternehmen, darunter Jamaica Broilers, genutzt. Minister ohne Geschäftsbereich Robert Morgan sagte, die neue Querung umfasse Fußgängerzugang, Betonwände, Schutzbauten, Beschilderung und Straßenmarkierungen und sei damit ein sichererer und widerstandsfähigerer Ersatz.

Holness sagte, die frühere Brücke, die während der Zeremonie auch als Nightingale Grove Bridge bezeichnet wurde, habe der Region über Generationen gedient, bevor starke Wasserströme ihre Zufahrten und Widerlager schwächten. Er sagte, Ingenieure der National Works Agency hätten später Risse festgestellt und die Konstruktion für den Verkehr gesperrt.

Der Premierminister sagte, das Projekt habe Zeit benötigt, weil es zunächst den Prüfprozess für öffentliche Investitionen und anschließend das Beschaffungsverfahren durchlaufen musste. Er sagte, die Arbeiten hätten zudem spezialisiertes Gerät für Pfahlgründungen erfordert, wodurch die Zahl der Auftragnehmer, die den Auftrag übernehmen konnten, begrenzt gewesen sei. Der Auftragnehmer Mr Woodbine wurde für die Umsetzung des Spring Village-Projekts und der Troy Bridge gewürdigt, die in der Vorwoche eröffnet worden war.

Clifford Warmington, Abgeordneter für South West St Catherine, sagte, Anwohner hätten sich lange über den Verlust der Brücke beklagt, und dankte der Regierung, dem Auftragnehmer, Jamaica Broilers und staatlichen Stellen dafür, zur Fertigstellung des Projekts beigetragen zu haben. Staatssekretärin Arlene Williams dankte den Anwohnern ebenfalls für ihre Geduld und sagte, ihre Kritik habe dazu beigetragen, die Arbeiten voranzubringen.

Morgan sagte, die Brücke sei Teil eines umfassenderen nationalen Infrastrukturprogramms, darunter das $45 Milliarden schwere SPARK-Straßenprogramm, sechs große Straßenbauprojekte mit einem Wert von etwa $17 Milliarden sowie ein vorrangiges Brückenprogramm, das auf 55 Brücken in ganz Jamaica abzielt.

Holness nutzte die Zeremonie, um zu betonen, dass öffentliche Ausgaben für Infrastruktur vom nationalen Nutzen und nicht von politischem Druck geleitet sein müssten. Er sagte außerdem, Jamaica sehe sich im Bauwesen mit Arbeitskräftemangel konfrontiert, und deutete an, dass die Regierung weitere Ausbildungsmaßnahmen prüfe, während sie zugleich untersuche, ob Fachkräfte aus dem Ausland erforderlich sein könnten, um große Wiederaufbau- und Infrastrukturarbeiten zu unterstützen.