Holness startet SPARK-Hauptstraßenprogramm mit Fokus auf 37 Korridore

Premierminister Andrew Holness hat das SPARK Main Roads Programme gestartet, die nächste Phase der Straßen- und Wasserinfrastruktur-Offensive der Regierung im Umfang von $45 Milliarden, und erklärt, dass im Rahmen des landesweiten Vorhabens 37 vorrangige Korridore in 11 Parishes saniert werden sollen. Bei einem Auftritt im Office of the Prime Minister sagte Holness, das breiter angelegte SPARK-Programm stelle Mittel für Hauptstraßen, Gemeindestraßen, Wasserinfrastruktur sowie Ingenieur-, Überwachungs- und Planungsarbeiten bereit. Die neue Phase umfasst außerdem zwei kreuzungsfreie Projekte in der Corporate Area.

Der für Bauarbeiten zuständige Minister Robert Morgan sagte, 37 Hauptstraßen seien identifiziert worden, und mehr als 300 Gemeindestraßen befänden sich im Rahmen von SPARK bereits im Bauprozess. Er sagte, die Regierung habe Menschen in 63 Wahlkreisen konsultiert und eine Liste von 630 Gemeindestraßen zusammengestellt, auch wenn nicht alle unter SPARK 1 umgesetzt werden könnten; nun solle mit der Planung für SPARK 2 begonnen werden. "Spark ist kein Flickprogramm", sagte Morgan und fügte hinzu, die Arbeiten sollten eine vollständige Sanierung mit Durchlässen, Stützmauern, Gehwegen, Fahrbahnmarkierungen und Sicherheitsausstattung liefern, einschließlich taktiler Elemente für sehbehinderte Verkehrsteilnehmer.

Staatssekretärin Arlene Williams sagte, die Investition solle den täglichen Verkehr verbessern, die Wirtschaftstätigkeit unterstützen und die Widerstandsfähigkeit des Straßennetzes erhöhen. Vertreter der National Works Agency sagten, das Paket für die Hauptstraßen werde etwa 170 Kilometer Fahrbahn abdecken, und für 31 der 37 Straßen seien bereits Arbeitsaufträge erteilt worden. China Harbour Engineering Company ist der Hauptauftragnehmer und arbeitet mit mehr als 25 lokalen Subunternehmern zusammen. Die Behörde erklärte, der Umfang gehe über eine neue Fahrbahndecke hinaus und umfasse Entwässerung, Böschungsstabilisierung, Stützmauern, Brücken, Durchlässe, Beschilderung und Verbesserungen der Fußgängersicherheit; wo nötig, würden auch wasser-, abwasser- und glasfaserfähige Infrastrukturen berücksichtigt.

Zu den Vorzeigeprojekten zählen der Ausbau des Washington Boulevard von Six Miles bis Molynes Road und die Verlängerung der Dunrobin Road bis East Kings House Road, die beide kreuzungsfreie Lösungen zur Entlastung des Verkehrs vorsehen. Die NWA erklärte, mehr als 900,000 Menschen sollten direkt von dem Hauptstraßenpaket profitieren.

Holness sagte, der öffentliche Frust über schlechte Straßen sei berechtigt, argumentierte jedoch, das Problem habe sich über Jahrzehnte aufgebaut: Die meisten Straßen Jamaikas seien vor mehr als 60 Jahren gebaut worden, und weniger als 5 Prozent seien vollständig saniert. Er sagte, er habe Morgan beauftragt, bis Anfang nächsten Jahres die One Road Authority umzusetzen, um Standards, Wartung, Asset-Management und Durchsetzung zu verbessern, während die Regierung zugleich daran arbeite, die Kapazitäten lokaler Auftragnehmer zu stärken, damit größere Kapitalprojekte schneller umgesetzt werden können.