Holness startet SPARK-Hauptstraßenprogramm mit 37 vorrangigen Korridoren in ganz Jamaika

Premierminister Andrew Holness hat am Freitag die Hauptstraßen-Komponente des SPARK-Programms gestartet, eines nationalen Infrastrukturvorhabens im Wert von 45 Milliarden Dollar, mit dem die Regierung nach eigenen Angaben wichtige Verkehrskorridore modernisieren, den Verkehrsfluss verbessern und die Widerstandsfähigkeit der Straßen in ganz Jamaika stärken will. Die Auftaktveranstaltung fand im Office of the Prime Minister statt.

Regierungsvertreter erklärten, dass das umfassendere SPARK-Programm Mittel für Hauptstraßen, Gemeindestraßen, Wasserinfrastruktur, Ingenieurplanung, Beratung und Aufsicht bereitstellt. Der Hauptstraßen-Teil soll 37 Straßen in 11 Parishes umfassen; rund 170 Kilometer Fahrbahn sollen verbessert werden, und mehr als 900.000 Menschen sollen voraussichtlich direkt davon profitieren.

Arlene Williams, Permanent Secretary im Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, sagte, die Investition gehe über eine bloße Erneuerung der Fahrbahndecke hinaus und werde Entwässerungsarbeiten, Hangstabilisierung, Stützmauern, verbesserte Beschilderung und Markierungen, Maßnahmen für die Sicherheit von Fußgängern sowie Verbesserungen an Brücken und Durchlässen umfassen, wo dies erforderlich sei. Sie sagte, das Programm solle robustere und sicherere Straßen schaffen und zugleich Wirtschaftstätigkeit, Tourismus, Landwirtschaft sowie den Zugang zu Schulen und Gesundheitsversorgung unterstützen.

Der für öffentliche Arbeiten zuständige Minister Robert Morgan sagte, die Regierung wolle das Programm an fertiggestellten Projekten und nicht an Ankündigungen messen lassen. Er sagte, 37 Hauptstraßen seien für vorrangige Maßnahmen identifiziert worden, während im Rahmen von SPARK bereits mehr als 300 Gemeindestraßen im Bau seien. Morgan sagte außerdem, das Programm konzentriere sich auf eine vollständige Sanierung statt auf Flickarbeiten und werde Gehwege, Durchlässe, Stützbauwerke, Straßenmarkierungen und Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen umfassen.

Vardon Downer von der National Works Agency sagte, die Hauptstraßen seien anhand eines datengestützten Verfahrens ausgewählt worden, das sich auf die versorgte Bevölkerung, die Verkehrsnachfrage, den Zugang zu wesentlichen Dienstleistungen und die wirtschaftliche Bedeutung stütze. Er sagte, der Kostenvoranschlag für die Hauptstraßen-Komponente belaufe sich auf 25 Milliarden Dollar.

Zu den angekündigten Großprojekten gehörten eine niveaufreie Umgestaltung an Washington Boulevard und Molynes Road sowie die vorgeschlagene Verlängerung der Don Robin Road bis zur East Kings House Road. Downer sagte, das Don-Robin-Projekt befinde sich in der Phase des Konzeptentwurfs und würde eine niveaufreie Querung an Constant Spring Road und Don Robin Avenue umfassen.

Holness sagte, die Straßenprobleme Jamaikas hingen mit einem alternden Netz, steigendem Verkehrsaufkommen und den hohen Kosten einer vollständigen Erneuerung zusammen. Er sagte, die Regierung versuche, sich von wiederholten Flickarbeiten abzuwenden und zu einer groß angelegten Sanierung überzugehen, und treibe zudem Pläne für eine One Road Authority voran, um Straßenmanagement, Standards und Durchsetzung zu verbessern.