Holness fordert schnellere Infrastruktur-Genehmigungen zur Wiedereröffnung der Troy Bridge in Trelawny

Premierminister Dr Andrew Holness sagt, Jamaica könne nicht weiter an Systemen im öffentlichen Sektor festhalten, die zulassen, dass lebenswichtige Infrastrukturprojekte jahrelang ins Stocken geraten. Er warnte, lange Genehmigungsverfahren erhöhten die Kosten und ließen die Bürger die Last tragen.

Holness äußerte sich am Freitag bei der Inbetriebnahme der neuen Troy Bridge in Trelawny. Das Bauwerk ersetzt die alte Brücke, die im August 2021 einstürzte, und er sagte, diese Erfahrung zeige, warum der Genehmigungs- und öffentliche Investitionsrahmen der Regierung geändert werden müsse.

„Das System, das wir haben, ist recht wirksam darin, die Baukosten zu messen, aber es ist nicht wirksam darin, die Kosten zu messen, die entstehen, wenn nicht schnell genug gebaut wird“, sagte Holness. „Es hätte uns mindestens 30 Prozent weniger gekostet, wenn wir diese Brücke vor vier Jahren gebaut hätten.“

Zur Frage, warum die Bewohner etwa fünf Jahre auf den Ersatz warten mussten, sagte Holness, die Angelegenheit erfordere eine offene Reflexion. Er sagte, die Verzögerung hänge mit den Systemen zusammen, die Regierungen nutzen, um öffentliche Gelder zu schützen und sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß ausgegeben werden.

Er fügte hinzu, verzögerte Infrastruktur habe reale Folgen für gewöhnliche Menschen, von Bauern, die längere Wege zum Markt nehmen müssten, bis zu Schülern, die zusätzliche Stunden auf der Straße verlören, wenn eine Brücke außer Betrieb bleibe.

Vor Bewohnern und Schülern bei der Zeremonie sagte Holness, die Wiedereröffnung behebe die gravierenden Beeinträchtigungen, unter denen die Gemeinden seit 2021 gelitten hätten, und bedeute mehr als nur den Abschluss eines weiteren Bauprojekts.

Er erinnerte auch an die ursprüngliche Troy Bridge, die 1869 gebaut wurde und Gemeinden in Trelawny und Manchester mehr als 150 Jahre lang diente, bevor Tropical Storm Grace sie zerstörte. Holness beschrieb die Brücke als Teil sowohl des Erbes der Gemeinde als auch der umfassenderen Geschichte Jamaicas.

„Die Troy Bridge ist nicht einfach ein physisches Bauwerk; sie ist Teil der Geschichte dieser Gemeinde und Teil der Geschichte Jamaicas selbst“, sagte er und merkte an, dass sie bereits vor Kraftfahrzeugen existierte und viele Hurrikane sowie Generationen sozialen und wirtschaftlichen Wandels überstanden hatte.

Holness nutzte die Eröffnung, um auf ein aus seiner Sicht breiteres nationales Problem hinzuweisen: Jamaicas alternde Infrastruktur. Er sagte, ein großer Teil der Infrastruktur des Landes sei vor mehr als 100 Jahren gebaut worden und habe seine erwartete Nutzungsdauer überschritten.

„Wir werden nicht in der Lage sein, die 20.000 Kilometer Straßen, die wir haben und von denen vieles vor über 100 Jahren gebaut wurde, über Nacht zu reparieren“, sagte Holness, während er das SPARK-Straßensanierungsprogramm der Regierung verteidigte.

Er sagte, Kritiker hätten gefragt, warum das SPARK-Geld nicht einfach zum Ausbessern von Straßen verwendet werde. „Jedes Jahr bessern wir aus. Manchmal bessern wir die Ausbesserung aus, die wir ausgebessert haben“, sagte er, wobei er zugleich die Notwendigkeit technischer Prüfungen, Umweltbewertungen, Vergabeverfahren und fiskalischer Überprüfungen anerkannte.

Holness argumentierte, Verfahren müssten zu Ergebnissen führen. „Der Zweck eines Prozesses ist es, ein Ergebnis hervorzubringen. Leider glauben viele unserer Bürokraten und Technokraten, einige unserer Politiker und viele in der Zivilgesellschaft, die die Arbeit der Regierung kritisieren, dass das Ende eines Prozesses ein weiterer Prozess ist“, sagte er. „Das Ziel ist nicht, zwischen Rechenschaftspflicht und Effizienz zu wählen. Das Ziel ist, beides zu erreichen.“

Holness zufolge beabsichtigt die Regierung, das öffentliche Investitions- und Genehmigungssystem zu aktualisieren, indem wiederholte Schritte gestrichen, Wartezeiten für Genehmigungen verkürzt und schnellere Wege für kritische Infrastrukturprojekte eingerichtet werden.

„Wir sind entschlossen, unser öffentliches Investitions- und Genehmigungssystem zu modernisieren. Wir sind entschlossen, Doppelarbeit zu reduzieren. Wir sind entschlossen, Genehmigungsfristen zu verkürzen. Wir sind entschlossen, beschleunigte Wege für kritische Infrastrukturprojekte zu schaffen“, sagte er. Holness verwies auf die Einrichtung der National Reconstruction and Resilience Authority, NaRRA, als Teil des Vorstoßes der Regierung, die Umsetzung von Infrastrukturprojekten zu verbessern und Jamaicas Fähigkeit zur Erholung nach Naturkatastrophen zu stärken.

Die Sperrung betraf Gemeinden auf beiden Seiten der Brücke. Troy High verlor neben anderen Schulen mehrere Schüler, nachdem Eltern entschieden hatten, die zusätzlichen Kosten für den längeren Alternativweg nicht zu bezahlen.

Auch die Geschäftstätigkeit litt, da Lieferwagen längere Straßen nutzen mussten und einige Unternehmen Kunden verloren, als Troy von einer wichtigen Verbindung abgeschnitten war.

Stephanie Codling-Smith, Schulleiterin der Warsop Primary and Infant School, begrüßte die neue Brücke, die die Verbindung zwischen den Gemeinden auf beiden Seiten des darunterliegenden Hector River wiederhergestellt hat.

„Heute ist ein wunderbarer Tag. Es ist ein guter Tag für uns hier in diesem Teil von Jamaica“, sagte sie. „Wir sind froh zu sehen, dass die Brücke fest steht, hoch aufragt, und darüber sind wir sehr glücklich. Heute ist also wirklich ein guter Tag.“