Blumengedenkfeier zum 103. Geburtstag des ehemaligen Premierministers Hugh Lawson Shearer

Regierungsvertreter, Gewerkschaftsführer, Diplomaten und Mitglieder der Familie Shearer versammelten sich im National Heroes Park zu einer Blumengabe zu Ehren des Most Honourable Hugh Lawson Shearer, Jamaikas drittem Premierminister, am 103. Jahrestag seiner Geburt.

Die Ministerin für Kultur, Geschlecht, Unterhaltung und Sport, Olivia Grange, die die Hauptansprache hielt, bezeichnete Shearer als einen der Architekten des Jamaika nach der Unabhängigkeit. Ob als Gewerkschaftsführer, Parlamentsabgeordneter, Premierminister oder Staatsmann, sagte sie, sei sein Leben von Dienst und dem Glauben an das Potenzial der Jamaikaner geprägt gewesen. Sie wies darauf hin, dass sein Geburtstag jährlich in die Workers’ Week falle, was seine gewerkschaftliche Arbeit widerspiege, betonte jedoch, dass sein Wirken weit über die industriellen Beziehungen hinausgehe.

Grange erinnerte sich, als Mädchen in West Kingston in der Nähe des Coronation Market Shearer bewundert zu haben, ohne je zu ahmen, dass sie eines Tages eine Gedenkfeier zu seinen Ehren mitgestalten würde. Sie sagte, ihr eigener politischer Weg sei von frühen Wegweisern wie Shearer und Edward Seaga geprägt worden.

Als Shearer 1967—nur fünf Jahre nach der Unabhängigkeit—Premierminister wurde, müsse Jamaika noch eine gebildete, qualifizierte Arbeitskraft aufbauen, sagte Grange. Durch sein New Deal Education programme habe er, so Grange, den Zugang zur Sekundarschulbildung erweitert, die technische und berufliche Ausbildung gestärkt, die Lehrerfortbildung ausgebaut und die Qualifizierung an die wirtschaftlichen Bedürfnisse angepasst. „Bildung geht nicht einfach um akademische Leistung“, sagte sie vor den Anwesenden. „Es geht um Chancen. Es geht um Ermächtigung und nationalen Fortschritt.“ Sie fügte hinzu, dass Vision 2030 noch immer seinen Schwerpunkt auf menschliche Entwicklung, Berufsausbildung und gleichen Zugang widerspiege.

Grange schloss mit einem Verweis auf Sankofa und rief die Jamaikaner auf, aus vergangenen Führungspersönlichkeiten Lehren zu ziehen, um den gegenwärtigen Herausforderungen zu begegnen.

Das Programm umfasste ein Eröffnungsgebet von Missionary Dr. Yvonne Campbell und musikalische Ehrenbezeugungen der Ardenne High School. Blumenkränze wurden niedergelegt im Namen von Premierminister Andrew Holness, vertreten durch den Präsidenten des Senats, Senator Thomas Tavares-Finson; Oppositionsführer Mark Golding, vertreten durch Michael Phillips, Schattensprecher für Verkehr; Kabinettsminister; Vorsitzender der Jamaica Labour Party, Robert Montague; Shearers Witwe, Dr. Eldemire Shearer; den Söhnen Howard und Lansford Shearer; der Enkelin Justine Shearer Maxwell; und dem Präsidenten der Bustamante Industrial Trade Union, Senator Kavan Gayle, unter anderen. Gastgebender Abgeordneter Donovan Williams, der Central Kingston vertritt, nahm ebenfalls teil, ebenso stellvertretende Bürgermeisterin Councillor Lorraine Dobson im Namen des Bürgermeisters von Kingston and St. Andrew, Andrew Swaby.

Die Teilnehmer verharrten in einer Schweigeminute, bevor die Zeremonie mit Dank an die Teilnehmer und der Nationalhymne endete.